От кинотеатра «Маяковский» и улицы Ленина люди плотным потоком устремлялись в «Выставочный» сквер, а навстречу им двигалась колонна счастливчиков, уже осмотревших выставку.
Каждый второй из них довольно прижимал к груди цветочный горшок с каким-нибудь фикусом или кактусом. А на самой выставке чего только не было! Такое ощущение, что на маленьком пятачке собрался весь город. Цветы, кажется, не продавал только ленивый. Здесь и старушки с гераньками и фиалками, и малые дети с кактусами. А профессионалы выставили такой ассортимент модных нынче шеффлер, диффенбахий, монстер и прочей экзотики, что дух захватывало. Только ряды теплиц шинного завода протянулись на целую улицу… А вперемешку с цветами, конечно, самые разнообразные горшочки, удобрения, семена, земельная смесь, композиции из сухих растений. Тут же и мелкая керамика (от разных свистулек — просто шум в ушах), и бижутерия, и аксессуары, и косметика… Словом, настоящая ярмарка.
Фотографы искушают возможностью запечатлеться на память со змеей, огромным попугаем или игуаной. А на плече у одного из них примостилась крошечная обезьянка в памперсах и кукольном платьице. Пока хозяин любезничает с девушкой, она что-то деловито ищет у него в волосах. И находит, судя по тому, как тщательно осматривает, а потом облизывает пальцы после процедуры…
Непосредственно до «Выставки достижений зеленого строительства, цветоводства и садоводства», как официально называется «Флора», удается добраться лишь через час. «Флора» ожиданий не обманула. Здесь и газоны, украшенные «волнами» из камней и бордюрных растений, и искусственные водоемы с настоящими лотосами, и альпийские горки с эдельвейсами и лилиями. Вон там неспешно ползет к пруду улитка с гномиком на спине (рядом с нею просто обожает фотографироваться малышня). А здесь еще один сказочный уголок — меж сосенок затейливо вьется лесная тропинка, а пеньки так и манят присесть, отдохнуть. В настоящей пустыне среди огромных кактусов (каждый из них стоит несколько тысяч!) в ветвях сухого дерева замер гигантский удав (нынче как-никак год Змеи). У павильона Советского округа — изысканная беседка в английском стиле, а патриоты могут посидеть в деревенской избе, полюбоваться стройными рядами заготовок на зиму…
О великолепии, царившем внутри выставочных павильонов, рассказывать просто бесполезно — ведь там поработали профессиональные дизайнеры. Невольно думаешь: сколько же времени и сил на все это потрачено?! (О средствах скромно умолчим…)
Праздник на улице Партизанской был не только в день открытия, когда омичей приветствовал мэр города Евгений Белов, на эстраде выступал муниципальный русский камерный оркестр «Лад» (бурный восторг у зрительниц вызвал, как обычно, его солист — заслуженный артист России Владимир Никеев), а на площадках у павильонов прошли мини-концерты. В продолжение выставочной недели мэр еще раз посетил выставку — в выходные прошло награждение участников: и ветеранов выставочного движения, людей, стоявших у истоков города-сада (ведь нынешняя «Флора» — юбилейная, пятидесятая), и цветоводов — профессионалов, и садоводов-любителей. В этом году интерес горожан и гостей Омска к выставке был просто беспрецедентным. За час до официального закрытия выставки, вечером 22 августа, в сквере им. Дзержинского яблоку негде было упасть. И организаторы приняли мудрое решение: продлить выставку до конца недели, до самого воскресенья. А это верный знак — «флора», как всегда, удалась!