22-й тур Чемпионата России предшествовал старту национальной сборной в отборочном цикле Кубка мира 2004 года. В опубликованном списке отобранных для встречи с Ирландией игроков лишь три «иностранца», а 21 игрок представляет клубы премьер-лиги. Резонно было ожидать, что именно эти игроки постараются задать тон в играх тура и подтвердить обоснованность приглашения в главную команду страны. Однако в матчах тура отличились лишь три сборника: со знаком «плюс» — сумевшие забить Игорь Семшов и Ролан Гусев, и со знаком «минус» — Юрий Ковтун, имевший непосредственное отношение к двум мячам, забитым «Сатурном» в ворота «Спартака». Подмосковные футболисты победили 2:0, мячи на счету Сергея Рогачева и Алексея Медведева. Оценка игры Юрия Ковтуна — 4,0 по десятибалльной шкале, а нападающий Владимир Бесчастных, второй спартаковец в сборной, получил 4,5. В этом туре в числе голеадоров не оказалось нападающих, включенных в состав сборной, что очень тревожит специалистов.
Лидер чемпионата взял реванш за поражение в первом круге у самарских «Крыльев Советов»: победу железнодорожникам обеспечили два мяча Владимира Маминова. Армейцы, составляющие костяк новой сборной, потерпели фиаско во встрече с земляками-торпедовцами 2:3, добавив головной боли своему тренеру Валерию Газзаеву. По ходу игры армейцы уступали 0:3. У автозаводцев отличились Игорь Семшов, Александр Ширко и Владимир Леонченко. Ролан Гусев, забивший со штрафного шестой мяч, довел свой лицевой счет до 12 забитых мячей. Второй мяч в ворота «Торпедо» провел Элвер Рахимич.
В туре зафиксированы две ничьи. «Ростсельмаш»-«Шинник» — 1:1; у ростовчан забил Максим Деменко, у гостей — Рахматулло Фузайлов. «Зенит»-«Торпедо-ЗИЛ» — 0:0. На предпоследней минуте игры член сборной Александр Кержаков не реализовал одиннадцатиметровый удар в ворота москвичей.
Две игры завершились с одинаковым счетом 2:1. В первой, «Анжи»-«Ротор», забивали Эрикс Пелцис, Будун Будунов у «Анжи» и Валерий Есипов у «Ротора». Во встрече «Динамо»-«Сокол» у победителей забили Дмитрий Булыкин и Огнен Короман, а у волжан — Виталий Володенков. «Уралан» уверенно переиграл «Аланию» с результатом 2:0: Андрей Оспешинский на 5-й минуте открыл счет, а Владимир Филиппов его удвоил.
Лидирующая тройка сохранила свои позиции: «Локомотив» — 52 очка, «Спартак» — 47 очков, ЦСКА — 45 очков. Очень похоже, что «Сокол» покинет премьер-лигу: у него 13 очков, и от ближайших команд («Анжи» и «Ростсельмаш») его отделяют 7 очков. Очередной тур — 10 сентября.