Министерство экономического развития подготовило прогноз развития регионов России на 2003 год. В соответствии с ним, в этом году во всех субъектах Российской Федерации вырастут реальные располагаемые доходы населения. Понятие «уровень жизни населения» определяется отношением уровня доходов населения к уровню потребления товаров и услуг. Высокий уровень жизни прогнозируется в Московской, Нижегородской, Новосибирской и Омской областях. При этом самые большие темпы роста реальных доходов населения (выше среднероссийских) ожидаются в Московской, Свердловской и Новосибирской областях: за счет трех этих регионов суммарный прирост денежных доходов населения России за три года увеличится на 15%.
В 34 регионах, по прогнозу экономистов, динамика роста доходов превысит среднероссийский уровень. Впрочем, как говорят знатоки, уровень жизни можно увеличивать путем снижения или «неувеличения» уровня потребления. Подтверждением этого может служить отмечаемые Минэкономразвития темпы роста доходов: наибольшим приростом отличаются самые бедные регионы, находящиеся на низкой ступени социально-экономического развития. Если реальные располагаемые доходы среднего россинина к 2005 году должны вырасти на 25%, то в этих регионах — на 45%.