По срокам эта поездка совпадает с началом судоходства на Иртыше, в связи с чем омские речники пригласили министра на торжественное открытие навигации 14 мая.
По сообщению Ивана Яновского, генерального директора ОАО «Иртышское пароходство», омский речной флот уже находится в полной готовности. В нынешнем году иртышские транспортники рассчитывают увеличить объем перевозок за счет поставок дополнительных грузов в Ханты-Мансийский округ, Салехард, на полуостров Ямал. Просматривается перспектива работы и в Камско-Обской губе. Иртышское пароходство вновь выиграло тендер на поставку светлых нефтепродуктов к следующему отопительному сезону для районов области, расположенных вдоль поймы Иртыша. С мая по сентябрь им предстоит перевезти 45 тысяч тонн.
Кстати, как заявил губернатор Леонид Полежаев, для восстановления судоходства между Омской и Павлодарской областями углубление русла Иртыша не является решением проблемы. По его мнению, это станетлишь временной мерой, которая к тому же приведет к негативным процессам в экологической системе реки и сужению ее фарватера. В 60-70 годы прошлого века уже проводились подобные работы, в результате которых пойменные угодья Иртыша сейчас лишены возможности весеннего орошения. Восстановить же судоходство на Иртыше, убежден Леонид Полежаев, можно путем сброса воды с водохранилищ Казахстана. Повысив ее уровень в реке всего на 1 метр, можно будет пустить по ней и пассажирские катера, и баржи водоизмещением до 500 тонн.