В ее основу положены экспонаты из собрания Государственного музейно-выставочного центра «РОСИЗО» Министерства культуры РФ. Здесь представлены работы 49 российских художников за последние полвека. Экспозиция отличается разнообразием видов изобразительного искусства, это полотна известных мастеров, произведения скульпторов, а также изделия декоративно-прикладного искусства в технике федоскинской миниатюрной живописи (шкатулки, панно, картины).
Известно, что портрет как жанр может раскрыть сущность человеческой личности как художника, так и его персонажа. И чем больше талант художника, тем ярче способы выражения этих качеств. Однако художник отражает и свое время. Так, для советского портрета 30-40-х годов характерно истолкование личности с позиции социалистического гуманизма. Отсюда и герои того времени в работах В. П. Ефанова («И. В. Сталин и В. М. Молотов»), М. Г. Манизера («Посмертная маска И. В. Сталина»), В. М. Мариупольского («Вожатая») и других мастеров живописи.
Идеология социализма отражалась и на портретах последующих лет. В 50-е годы в них явное приукрашивание действительности, в 60-70-х возник интерес к психологическому портрету и стремление к монументальности портретного жанра социальной ценности личности, а в 80-х приоритет отдается личной жизни человека и стремлению к декоративным поискам в области портрета, что хорошо видно на полотнах А. Г. Ситникова («Золотой век»), А. С. Тер Оганьяна («Картины для музея»), Э. И. Неизвестного («Портрет Бибары»), М. Н. Ромадина («МонаЛиза»).