Ирина Чащина уже апробировала олимпийский манеж в Афинах и на Гран-при по художественной гимнастике во Франции поднялась на высшую ступень пьедестала почета, опередив главную соперницу по команде Алину Кабаеву.
Похоже, что фортуна на стороне омички. В спортивном противостоянии Чащина — Кабаева сегодня явно лидирует Ирина. На тестовом турнире в Афинах Кабаева стала второй, а во Франции — лишь четвертой. Известную спортсменку снова подвел обруч… Однако, по словам Ирины Чащиной, это вовсе не повод расслабляться:
— Подготовка к Олимпийским играм только началась. Алина понимает, что время еще есть… А когда надо будет, она соберется и будет бороться в полную силу. Поэтому мне надо быть готовой на двести процентов.
Предолимпийский турнир не прошел даром. Во-первых, потому, что копилка медалей Ирины Чащиной пополнилась еще одним «золотом», а во-вторых, омичка уже ощутила олимпийский дух, витающий в воздухе пока не достроенного Дворца спорта.
— Зал будет огромный, — рассказывает тренер Ирины Вера Штельбаумс, — раза в четыре больше, чем был в Сиднее. К тому же на этих соревнованиях работали те же судьи, которые будут оценивать выступления гимнасток на Олимпийских играх. Одно смущает: в дни соревнований синоптики обещают +47°. А уже сейчас в зале так сильно работали кондиционеры, что в полете ленту просто уносило в сторону. Представляю, какие ветры будут гулять в зале в дни соревнований. Наверное, из-за этого придется программу менять…