«Галстук или бабочку? А может быть, ковбойский шнурок? — ломал голову утром 25 мая, стоя дома перед зеркалом, Артем. — Наверное, вообще ничего не стоит цеплять на шею…»
Две недели назад 11-класснику Артему Лелякину сообщили приятное известие: ему, как образцовому ученику гимназии № 85, предстоит пронести на плече первоклассницу и дать последний звонок. Почему выбрали именно его? Даже как-то неудобно перед сверстниками стало Артему, но однокашники поняли «героя» и морально поддерживали перед праздником.
Гимназия, в которой Артем проучился семь лет, в городе хорошо известна, к тому же с большой историей: этот последний звонок оказался юбилейным, пятидесятым по счету. Так что Артему предстояло войти в историю родной гимназии. На праздник даже министр молодежной политики приехал!
Девчата в кабинетах завязывали в последний раз традиционные банты, поправляли фартуки, а парни подглядывали за ними в замочную скважину. Впрочем, не так уж и прятались выпускницы от своих ухажеров: иной раз рассмеются и поцелуют в щечку, чтоб после школы не забыл.
Но Артему тем временем было не до баловства. На нем лежало ответственное задание. Парень он, конечно, не из слабых — малышку на плече удержит. Но задача осложняется тем, что на него будут направлены десятки глаз и объективов видеокамер.
— Не переживай ты так, старина, — хлопали по плечу товарищи. — Помнишь, как мы девчонок в школах на руках носили? Первоклассницу-то точно не уронишь!
Два часа выступлений сверстников и учителей пролетели для Артема мигом. Он и не заметил, как сентиментальные девчонки уже достали платки и вытирают глаза. И тут нашего «героя» поразила мысль: «Это как же все девчонки заревут навзрыд, когда дам последний звонок… А так не хочется видеть слезы!» И вот она — долгожданная минута! Последнее наставление первокласснице Насте: «Звони повеселее!». Он поднял девчушку на плечо и шагнул в зал… От волнения Артему даже показалось, что сам он и не слышит этот звонок. Как ни старалась Настя весело звенеть, а все равно от слез не удержался никто.
— Честно говоря, я в первый раз оказался в центре внимания большой аудитории, — после признался Артем. — Даже пот пробил, а может, это слезы навернулись?