По словам губернатора, это связано с угрозой падения уровня реки из-за ввода в эксплуатацию канала в КНР. «Иртыш — единственная великая река, которая не имеет межгосударственного договора по разделу своих ресурсов», — утверждает Леонид Полежаев. Он подчеркнул, что Китай никак не реагирует на российские предложения о сотрудничестве в этой области.
«Мы уже не надеемся на положительное решение проблемы, поэтому реанимировали обоснованный и разработанный еще в 80-е годы проект», — сказал губернатор. Впоследствии на Иртыше может быть возведен целый каскад подобных плотин.
Как передает ИТАР-ТАСС, строительство канала в Китае может привести к резкому падению уровня воды, появлению новых островов и другим экологическим проблемам. По мнению начальника Иртышского речного пароходства Ивана Яновского, действия властей КНР могут вовсе остановить навигацию, поскольку уровень Иртыша и сегодня является критическим для судоходства.