Сенатору стало плохо, когда он работал на огородной грядке, он умер до приезда скорой помощи. В большую политику Лапшин пришёл в 1990 году, когда его, председателя колхоза «Заветы Ильича», избрали депутатом Верховного Совета РСФСР. Политическая карьера Лапшина протекала бурно: в 1993 году он основал и возглавил Аграрную партию, которая раскололась в конце 90-х годов. Главный аграрий России сначала прошёл в Госдуму от Горно-Алтайского округа, а в 2002 году победил ни выборах главы Республики Алтай. После ликвидации последствий землетрясения в Горном Алтае представитель республики в Совете Федерации отец певицы Алсу Ралиф Сафин публично обвинил Лапшина и его команду в воровстве. Лапшин остро переживал скандал, требовал от Сафина публичных извинений. В кресло сенатора от омского ЗС его посадили, как пишет одна из центральных российских газет, «доживать политический век» по совету из Кремля. Там же, скорее всего, решат, кто заменит Лапшина в Совете Федерации, который называют клубом миллионеров.