Вернее, снова начали жить жизнью старой. 10 июля у «ястребов» началась предсезонка. Хоккеист Свитов и хоккеист Рыбин встретились у служебного входа СКК имени Блинова.
— Здорово, Рыба! — разулыбался Свитов.
— Здорово, Свит!
В «Авангарде» они вместе сыграют нескоро — и вообще вопрос, сыграют ли. Если Максимом Рыбиным контракт продлен, то Саша Свитов решил вновь попытать счастья в НХЛ — и предсезонную подготовку пройти с родным клубом.
Свитов — не единственная потеря «Авангарда». Из омского клуба ушли голкипер Маракл, защитники Гусев, Гуськов, Никитин, Сапожников, нападающие Алексеев, Белкин, Затонский, Николишин, Смирнов. Пришли всего четверо: вратарь Фомичев, защитник Денисов и форварды Роса и Тюрин.
Справедливости ради — «ястребы» вынуждены были расстаться с частью этих хоккеистов. С тем же Гусевым — героем плей-офф — решено было распрощаться из-за большой суммы контракта защитника: больно ударило по «ястребам» новое правило, согласно которому годовая платежная ведомость клуба не должна превышать 10 миллионов у.е. В переводе на человеческий язык это означает, что «Авангарду» запретили тратить много денег. Тем самым руководство суперлиги справедливо рассчитывает на то, что уровень команд подравняется.
Перспективы «ястребов» туманны: состав, которым располагает тренерский штаб, едва ли способен называться чемпионским. Белоусову сотоварищи пока предстоит работать с теми, кто есть. Подкрепления, по слухам, следует ждать только к Новому году.