Высокой награды глава Омского региона удостоен за вклад в укрепление социально-экономического потенциала страны в 2006 году, в развитие социальной ответственности , заботу о здоровье и благосостоянии населения. Как отмечено в официальном письме на имя Леонида Полежаева, в котором глава региона уведомляется о награде, «представление к званию лауреата премии является подтверждением вашего активного участия как руководителя региона России а приоритетных национальных проектах и планах стратегического развития Российской Федерации, определенных на ближайший период».
Наряду с губернатором Омской области лауреатами премии стали патриарх Московский и всея Руси Алексий II — в специальной номинации «Человек года»; профессор, заведующий кафедрой, ведущий научный сотрудник Института физических проблем им. П. Л. Капицы РАН, вице-президент РАЕН Сергей Капица, экс-чемпион чемпион мира по шахматам, президент Международной ассоциации фондов мира Анатолий Карпов; скрипач и дирижер, народный артист СССР Владимир Спиваков, министр культуры и массовых коммуникаций РФ Александр Соколов.