Центр открылся по инициативе НОУ Городской Учебный Центр J&S, которую поддержали городской департамент образования и областное министерство образования. Омский международный экзаменационный центр (МЭЦ) является одним из трех центров такого уровня в России. До настоящего момента весь спектр кембриджских экзаменов был представлен только в экзаменационных центрах Британского Совета в Москве и Санкт-Петербурге.
— Организация МЭЦ в Омске открывает новые перспективы не только для омичей, но и для жителей других регионов Сибири и Дальнего Востока, Теперь сдача экзаменов станет дешевле и гораздо проще в организационном плане. С открытием в Омске МЭЦ такие экзамены будут включены в обучающие программы нашей компании и каждый учащийся сможет их сдать в конце обучения. Желающие также смогут сдавать экзамены и без специальной подготовки на наших курсах. Минимальная квота для приема экзаменов, установленная англичанами, 50 человек, но мы уже давно ее превысили, например, у нас в прошлом году через Британский Совет международный экзамен по английскому сдавали 100 человек — только младших школьников. МЭЦ очень важен в целом для нашего города, так как позволит развивать и совершенствовать систему преподавания иностранных языков, — рассказала директор Городского Учебного Центра J&S Юлия ПРИВАЛОВА.
Омский МЭЦ — первая в России полностью русская структура, имеющая возможность принимать нею линейку кембриджских экзаменов. На это право претендовали несколько компаниий и вузов из Новосибирска, Томска и других городов. Но англичане выбрали именно омскую компанию J&S. По словам представителя Cambridge ESOL (Ассоциации кембриджских университетов) Боба ОБИ, причиной тому сильный преподавательский состав компании J&S, ее длительная и успешная деятельность на рынке языкового образования, а также большое территориальное покрытие ее услуг — принимает экзамены у жителей многих городов, есть филиал в Новосибирске.
В экзаменационном центре будет представлена вся цепочка кембриджских экзаменов: от детских — для 7-16-летнего возраста, до взрослых — CAE (Certificate in Advanced English) и CPE (Certificate of proficiency in English), подтверждающих владение иностранным языком на уровне профессионализма, а также экзамены для преподавателей английского языка (Teachers Knowledge Test). Например, такой экзамен, как PET (Preliminary English Test), пригодится тому, кто собирается путешествовать по англоязычным странам или использовать английский в работе или учебе. Этот уровень владения языком позволяет работать в сфере менеджмента или в туризме, где требуется поддерживать контакты с англоговорящими коллегами. Экзамен CPE — самый сложный. Его успешная сдача означает, что человек владеет английским языком так же хорошо, как и образованный англичанин. Его результаты засчитываются при поступлении в любой британский вуз.
На вопрос о том, чем кембриджские экзамены отличаются от, например, известного экзамена но английскому языку Toefl, Боб ОБИ ответил, что Toefl — это американский экзамен для тех, кто собирается поступать в американские вузы. В отличие от него кембриджские экзамены содержат испытания для разных возрастных категорий, разной целевой направленности и разных уровней сложности. Результаты кембриджских экзаменов засчитываются вузами не только Великобритании, но и многих других стран, например Канады, Австрии, Новой Зеландии. В прошлом году кембриджские экзамены сдали более двух миллионов человек.
По словам директора Городского Учебного Центра J&S, министерство образования Омской области заинтересовано в организации экзаменов не только для омичей, но и для жителей сельских районов области. Тем более что ЕГЭ, который сдают школьники, приближен по своему формату к FCE (First Certificate in English), который официально признан во всем цивилизованном мире, открывает дорогу в колледжи и вузы всего мира, а также принимается в сфере бизнеса, обслуживания и туризма. Открытие в Омске МЭЦ должно существенно улучшить качество обучения иностранному языку как в школах, так и в вузах. Внешний образовательный аудит, которым являются экзамены, станет предпосылкой к росту уровня профессионализма в учительской среде.
У всех жителей региона появилась возможность повысить свои шансы на получение образования за рубежом и свою конкурентоспособность на рынке труда. Возможность сдачи международных экзаменов, безусловно, повысит интерес к изучению иностранного языка, что, в свою очередь, будет способствовать повышению международного рейтинга и деловой активности Омска.