Финское направление
Руководящий штаб «ястребов» отказался от серьезных кадровых перестановок в составе, сохранив костяк команды образца прошлого сезона. Усиление клуба было решено произвести методом точечной селекции. Бреши в обороне призваны закрыть хоккеисты из страны Суоми.
Для начала «Авангард» заключил контракт с одним из самых талантливых «молодых голкиперов мира, вратарем национальной сборной Финляндии Карри Рамо.
Перспективный голкипер, которому сегодня исполняется 23 года, был задрафтован энхаэловским клубом «Тампа-Бэй Лайтнинг» в 2004 году и успел провести в НХЛ 46 матчей. Карри Рамо имеет опыт выступления на юниорских и молодежных чемпионатах мира, в составе национальной сборной Финляндии принимал участие в двух последних чемпионатах мира, причем в 2008 году завоевал «бронзу». Рамо считается одним из самых талантливых представителей финской вратарской школы, которая имеет высокую репутацию в мировом хоккее — более десяти финских голкиперов играют в НХЛ. Карри Рамо рассматривался в роли кандидата на пост № 1 в «Тампе», в энхаэловском клубе ему предлагали долгосрочный контракт, но финский вратарь выбрал «Авангард».
Вслед за подписанием контракта с Карри Рамо «Авангард» включил соглашение с еще одним игроком сборной Финляндии — 27-летним Лассе Кукконеном. Минувший сезон финский защитник провел в энхаэловском клубе «Филадельфия Флайерз». Кукконен — жесткий защитник ярко выраженного оборонительного плана. В минувшем сезоне Авангард» как раз испытывал дефицит надежных игроков этого амплуа.
Лассе имеет богатый послужной список в национальной сборной Финляндии. Он серебряный призер Олимпийских игр Турине в 2006 году, бронзовый призер чемпионата мира 2006 да, серебряный призер чемпионата мира 2007 года. В НХЛ Кукконен провел 159 матчей и набрал 22 очка (6+16) по системе «гол+пас».
У себя на родине Кукконен по-настоящему раскрылся в «Кэрпэте», команде нынешнего главного тренера ярославского «Локомотива» Кари Хейккиля.
«Запад»-«Восток»
Еще одна новость касается формулы проведения чемпионата КХЛ, которая претерпела cyщественные изменения. 24 клуба КХЛ отныне разбиты на четыре дивизиона по географическому принципу. КХЛ поделится на две конференции — западную и восточную, в каждой из которой сыграют по 12 команд. «Авангард» будет выступать в дивизионе Боброва, в восточной конференции. Соперниками «ястребов» станут «Салават Юлаев» (Уфа), «Барыс» (Астана), «Сибирь» (Новосибирск), «Амур» (Хабаровск). «Металлург» (Новокузнецк). В дивизионе Чернышева
восточной конференции будут играть казанский «Ак Барс», магнитогорский «Металлург», челябинский «Трактор», тольяттинская «Лада», нижнекамский «Нефтехимик» и дебютант КХЛ — екатеринбургский «Автомобилист».
В дивизионе Тарасова западной конференции представлены три московских клуба — «Динамо», ЦСКА и «Спартак». К ним присоединятся СКА (Санкт-Петербург), «Динамо» (Рига «Динамо» (Минск).
Состав дивизиона Харламова западной конференции выглядит следующим образом: «Локомотив» (Ярославль), «Атлант» (Мытищи), «Торпедо» (Нижний Новгород), «Северсталь» (Череповец), ХК МВД (Балашиха! «Витязь» (Чехов).
В рамках регулярного сезона каждый клуб сыграет по четыре игры (две дома и две в гостях . соперниками по дивизиону и по две — с остальными командами. В ходе «регулярки» клубы провел;-по 56 матчей. В плей-офф выйдет по восемь участников каждой конференции. Победители дивизиона попадают в плей-офф автоматически, к ним добавятся шесть лучших по набранным очкам команд.
Три первых раунда плей-офф пройдут внутри конференций, а в финале сойдутся представители «Запада» и «Востока». Четвертьфинальные, полуфинальные и финальные серии будут проводиться до четырех побед. Победитель регулярного сезона, чемпионы конференций и дивизионов получат специальные призы. Обладатель Кубка Гагарина вас зависимости от того, какую страну он представляет, будет объявлен чемпионом России. Третьим призером чемпионата страны станет полуфиналист плей-офф. занявший более высокое место в регулярке.