Театр кукол — это всегда сказка, безграничная фантазия, игра. Не случайно организаторы решили начать фестиваль с театрализованного представления на площади перед театром Арлекин» — со сказочными персонажами, песнями и танцами. После чего состоялось красочное шествие участников фестиваля.
Движение на проспекте Маркса на несколько минут пришлось перекрыть, но водители не возмущались: такое увидишь не каждый день: в гости к омичам приехали 15 театральных коллективов со всего мира. В афише фестиваля — спектакли для детей и взрослых, которые покажут кукольники России и Беларуси, Ирана, Китая, Швеции, Эстонии, Мексики, Словении. На карте мира в фойе театра «Арлекин» отмечены страны участницы. Самые дальние точки — это Мексика и Канада. Восемь коллективов приехали в Сибирь впервые. Все участники фестиваля сразу же включились в работу: организаторы предложили заложить аллею Дружбы — посадить у театра молодые липы.
Oткрыл фестиваль спектакль «Иллюзион» в постановке Екатеринбургского кукольного театра. Всего же за неделю зрители и жюри увидят двадцать спектаклей, в том числе и спектакли Омского театра куклы актера и маски «Арлекин». Жюри фестиваля возглавляет известный историк и теоретик театра кукол поляк Хенрик Юрковский. Почетным гостем фестиваля стал руководитель UNIMA — Международного союза деятелей театра кукол — Жак Трюдо из Канады.
Символ театрального форума — Арлекин на крылатом велосипеде, который не только может легко перемещаться по свету, но и окрыляет фантазию кукольников. Каждый театр — участник фестиваля получит памятный диплом и статуэтку Арлекина. Оригинальный подарок театрам приготовил и омский микроминиатюрист Анатолий Коненко — каждому коллективу будет вручена миниатюрная фигурка Арлекина из золота.
Омский фестиваль театров кукол — конкурсный. По его итогам будут названы победители в одиннадцати номинациях. Среди номинаций есть особая — «Новация фестиваля». Члены жюри ждут от форума новых открытий. В то же время председатель жюри Хенрик Юрковский считает: «Победит театр как таковой, победит театральное братство, дружба. Победит только оттого, что мы были вместе».
У омских зрителей в очередной раз есть уникальная возможность познакомиться с творчеством известных российских и зарубежных театральных коллективов. В очередной раз — потому что подобные театральные форумы давно уже стали традиционными в Омском регионе. При поддержке правительства Омской области в регионе традиционно проходит Международный фестиваль «Молодые театры России» (очередной форум состоится в октябре). Летом в Омской области прошел II Всероссийский фестиваль «Панорама музыкальных театров», а в сентябре прошлого года — Международный фестиваль «Академия», который решено проводить раз в два года. Организаторы нынешнего фестиваля «В гостях у Арлекина» тоже надеются, что он станет регулярным.
Как раз о сохранении и продолжении лучших театральных традиций шел разговор на встрече губернатора Омской области Леонида Полежаева с гостями фестиваля.
— Ваш губернатор — очень умный, интеллигентный, открытый человек, — поделился своими впечатлениями о встрече Хенрик Юрковский, — Он понимает, что в культуру, как и в землю, надо вкладывать средства, и тогда она даст хорошие всходы. И я очень рад, что у вас культуре и фестивальному движению, в частности, уделяется большое внимание.