Премию «Золотой ледоруб» называют плодом совместных усилий журнала «Montagnes», клуба «Groupe de Haute Montagne» и Guy Chaumereuil. Международное жюри возглавляет известный британский альпинист и исследователь Гималаев сэр Крис Бонингтон. Вручение «альпинистского Оскара» состоялось 12 января на ежегодном собрании альпинистов и гляциологов в городке Аржантьер-ла-Бессе во французских Альпах в районе Гренобля. В числе номинантов 2001 года, кроме омского восхождения, были также большой траверс Альп, два восхождения на Аляске, сенсационное восхождение ледолаза Мауро Боле (Mauro Bole) по новому маршруту «Woman and Chalk» (сложность — 8a). На «Золотой ледоруб» претендовала и сборная команда России, покорившая последний восьмитысячник — Лхоцзе Средняя (8414 м). Однако, победителем все же был признан омский альпинист Валерий Бабанов, в сентябре 2001 года в одиночку за шесть дней первым в мире покоривший пик Meru Central в Гималаях (6310 м), который не смогли «взять» более 15 экспедиций. Его восхождение было признано «самым отважным в ушедшем году». По сообщению РИА «Новости», сейчас Валерий Бабанов находится в Гренобле, где готовится к защите диплома в Национальной школе горнолыжного спорта и альпинизма Франции.
У отважного альпиниста есть персональный сайт, на котором можно посмотреть фотографии, схемы восхождения и другие материалы.