ПЕРВУЮ свою «избранницу» коллекционер встретил среди прочих игрушек дочери друга и просто стащил ее у ребенка. Это случилось три года назад. Было ему тогда 28 лет.
— Сам не знаю, как так вышло, — вспоминает Дмитрий. Эта маленькая зелененькая черепашка, только что вылупившаяся из яйца, так мне приглянулась, что рука сама потянулась к ней… Дальше пошло-поехало. Куда ни приходил, везде высматривал только черепашек. Кажется, уже всех скупил в магазинах. Прямо мания какая-то!
Сегодня коллекция Черепахина насчитывает около 170 экземпляров самых разных размеров, сделанных из дерева, стекла, мрамора… — Хочу собрать тысячу черепашек и организовать выставку, — делится своими планами Дмитрий.
Помогают пополнять коллекцию друзья и родственники: дарят черепашек ко дню рождения и просто так. Для них Дмитрий самый благодатный именинник: не надо голову ломать, что подарить.
Люди, впервые узнающие о его пристрастии, спрашиваю: «Почему черепахи?» Тогда Дмитрий объясняет, что фамилия-то у него Черепахин. Один давний приятель как-то посмеялся: «Черепахин, тебе повезло. Представляешь, если бы твоя фамилия была Мамонтов?»
-Черепаха очень универсальна — говорит Дмитрий. — В форме черепашки у меня есть и пепельницы, и шкатулки, и копилки… и даже детский горшок!
Жена Юля к увлечению мужа относится благосклонно и во всем ему помогает:
— Мы оба помешались на коллекционировании. Теперь я вместе с Димой скупаю почти всех черепашек.
— Это азарт, — вставляет Дмитрий. — У одного моего друга есть дочь Дарья. Когда я к ним прихожу в гости, она прячет от меня игрушечную черепашку из «Киндер-сюрприза». В моей коллекции такой нет. Я ей предлагал меняться, а она ни в какую! Ну ничего, эту упрямую девчушку я все равно уломаю. Есть еще одна засушенная черепаха у Юлиной подруги. Точно такую мы видели в Сочи: она гигантских размеров. Жаль, сейчас мне это не по карману: за такую красавицу нужно выложить немного-немало семь тысяч.
С каждой черепашкой связаны особые воспоминания:
— Вот эту сладкую парочку я купил в Венгрии. Ездили с женой по туристической путевке и там нам удалось купить 25 черепашек сразу! На нас смотрели, как на ненормальных и шарахались в стороны… А эту африканскую красотку прислали из ЮАР…
Есть у Дмитрия еще одна слабость — он страшный сладкоежка. Когда он приходит в гости к друзьям, те обычно угощают его специально испеченными тортами в виде черепашек. — Хотел бы попробовать черепаховый суп, но пока не приходилось.
Самая заветная мечта коллекционера — уехать в ЮАР. Именно там, среди вечного лета, лучше всего разводить живых черепах. Начало уже положено: дома в аквариуме обитают две морские черепашки — Димка и Юлька. Была и сухопутная, но куда-то сбежала.
Другая причина, по которой Дмитрий Черепахин так стремится за море — найти работу по специальности. Он летчик. В ЮАР же на эту профессию спрос.
В Омске Дмитрий работает инструктором по прыжкам в аэроклубе. Для него небо — родная стихия. Если с ЮАР не получится, то Дима будет осуществлять свою мечту здесь: построит большой дом с садом и бассейном для черепах.
Даже татуировка на левом плече коллекционера в виде черепашки, — Увидел однажды в газете и загорелся: «Хочу, чтобы у меня на руке была такая же» — вспоминает Дима.
Самого же Дмитрия Черепахина, когда ему было десять лет, увековечил известный омский скульптор Бугаенко, друг отца, когда работал над памятником «Пионеры». Теперь эта скульптура украшает площадь напротив городского дворца творчества.
Скоро в семье Димы ожидается пополнение — маленький Черепахин.