Действительно, ни одни войска не отмечают свой день с таким размахом, как ВДВ. И в этом году, чтобы поздравить десантников, в Светлый приехала не одна сотня людей. Каждый искал себе развлечение по вкусу. Кто-то, заплатив двадцать рублей, выстаивал длинную очередь, чтобы прыгнуть с вышки с парашютом. Кто-то брал на абордаж пивные палатки, специально выставленные в честь праздника. Кто-то общался со сослуживцами и старыми друзьями, размышляя о преимуществах ВДВ над другими родами войск. Но большинство наслаждалось зрелищем, которое приготовило для гостей командование 64818-й войсковой части.
Что знает о Воздушно-десантных войсках простой обыватель, кроме того, что они считаются элитой армии? Ровным счетом ничего. Второго августа, в день семьдесят второй годовщины ВДВ, гости праздника смогли не только услышать об истории этих войск и 242-го учебного центра, но и увидеть десантников в действии.
Задрав головы и любуясь мастерством спортсменов-парашютистов, кто-то вспоминал годы своей службы, а кто-то воочию убеждался, что «только сильным и смелым покоряется небо». Никого не оставили равнодушными и показательные выступления воинов-десантников, демонстрировавших приемы рукопашного боя. Глядя на безукоризненную выправку бойцов, на их отлаженные движения, понимаешь, что солдат — главная военная мощь российской армии.
По словам одного из десантников, майора, воевавшего в Югославии плечом к плечу с англичанами, французами, американцами, греками и португальцами, равных русскому солдату нет. Нет равного его смекалке, сообразительности, мобильности и способности воевать в любых условиях. Если у холеного француза заканчивается туалетная бумага, а у американца — пиво, они побросают ружья и забудут о приказах командования. А российский воин жаловаться не привык. Для него мелкие бытовые неудобства — ничто по сравнению с долгом и честью. Нет равных русскому солдату и в выносливости. По поговорке, сложенной бойцами ВДВ, десантник бежит сколько может, а потом еще — сколько надо. На празднике в Светлом солдаты лишний раз подтвердили рассказы о своей выносливости. Простаивая долгие часы в заслоне под палящим солнцем, они следили, чтобы во время демонстрации маневренных возможностей бронетанковой техники какой-нибудь малец не вынырнул из толпы и не попал под колеса ревущего БТРа.
Служба — дело нелегкое и изматывающее. Но вопреки пессимистическим разговорам о вырождении Российской Армии выходцы из 242-го учебного центра ВДВ благодарны ей за школу мужества и воли, за привитый патриотизм. По их словам, никто и ничто, кроме армии, не вырастит из хлипкого паренька настоящего мужчину.