Впрочем, лет пять назад такой надежды не было совсем. Федеральный закон об обеспечении инвалидов Великой Отечественной специальными автотранспортными средствами наделе исполнялся очень плохо. В 1996 году Омской области выделили всего один автомобиль, в последующие годы выделяли от двадцати до семидесяти, а очередь насчитывала почти полторы тысячи человек.
Ситуация изменилась, когда омскому губернатору удалось договориться с Министерством труда и социального развития о стабильном выделении средств. В прошлом году на покупку автомобилей было выделено почти двадцать два миллиона рублей, и 408 ветеранов получили новенькие малолитражки. В нынешнем году оформлены договоры с фирмой «Западно-Сибирский Альянс» на поставку 460 автомобилей. Из них 280 уже переданы ветеранам войны. Специалисты главного управления соцзащиты администрации области считают, что если обеспечение автотранспортом будет идти такими темпами, то к концу следующего года, максимум к началу 2004-го, очередь инвалидов на машины перестанет существовать.
А в минувшую среду еще двадцать ветеранов стали обладателями автомобилей марки «Ока». Ключи от машин вручал Леонид Полежаев. Казалось бы, формальная, на первый взгляд, церемония превратилась в живой разговор ветеранов с главой региона. Губернатор интересовался здоровьем, проблемами каждого и каждому сказал теплые ободряющие слова.
Поздравляя ветеранов с важным в их жизни событием, Леонид Константинович отметил, что парк Победы — не случайное место для подобной церемонии. Это символ самоотверженной победы нашего народа над фашизмом. Память о войне, о погибших должна передаваться из поколения в поколение. Но мы должны помнить о тех, кто был изранен на полях сражений, но остался жив, работал, строил и созидал, а сейчас находится на заслуженном отдыхе. Страна обязана о них помнить, нынешнее поколение не должно забывать, а власть призвана решать проблемы ветеранов, если власть нравственна и живет интересами общества. В этом отношении воинам-омичам повезло. Об этом они говорили, выступая в парке Победы. Но и без слов, по сияющим улыбками лицам, было видно, что подарками бывшие фронтовики очень довольны.