В Литературном энциклопедическом словаре 1987 года у Плетнева — почетное место сразу за Андреем Платоновым, создавшим в русской литературе свой особенный мир — прекрасный и яростный Плетнева, как мастера слова, тоже ни с кем не спутаешь, но библиографическая справка о нем, к сожалению, не полна, что, впрочем, объяснимо, поскольку словарь такой давности. Не указано, к примеру, что автор книг «Дивное дело», «Три дня в сентябре», «Отец крестный» и многих других — лауреат литературных премий ВЦСПС, Союза писателей СССР и имени Николая Островского. Его роман «Шахта», переведенный на многие языки, экранизирован в двух сериях на киностудии «Мосфильм» под названием «Тихие воды глубоки». А в 1991 году увидело свет избранное писателя. Немного раньше за вклад в развитие русской литературы он был награжден орденом Дружбы народов.
Такому писательскому успеху можно только по-доброму позавидовать, особенно если знать, что первая, совсем крошечная, как паспорт, книжечка «Чтоб жил и помнил» Александра Никитича была издана в канун его сорокалетия. До этого, работая после службы на флоте в приморском Артеме шахтером, он писал, как говорится, в стол, потому что, как признался много позже в автобиографическом очерке «Страшнее смерти — бесчестье», «почти невозможно было случиться такого поднебесного звания — писатель» — в роду Плетневых, корни которого ушли в древнюю тьму Воронежской земли». Да и тринадцатым по счету родился он в семье крестьян, которых переселиться в Сибирь заставила беспросветная нужда, а 13 — число, всем известно, несчастливое. Однако, вопреки укоренившемуся поверью, Александр Никитич, мне думается, родился все же под счастливой звездой Он и сейчас, став два десятка лет назад омичом, полон творческих сил. На писательском столе лежит только что завершенный роман «Лицедейка», а отечественные и зарубежные периодические издания засыпают Плетнева просьбами разрешить перепечатку рассказа «Тихое помешательство» — о расслоении сибирского крестьянства на кулаков и батраков, — не столь давно опубликованного в журнале «Сибирские огни». А на днях Александру Никитичу пришло приглашение от мэра Артема, в одной из шахт которого он почти четверть века «рубал уголек», — в этом городке открывается библиотека его имени. Имени, уточню, Плетнева, доказавшего своим творчеством, что он достоин звания — писатель.
Фото из архива автора. НА СНИМКАХ: Плетнёв может писать и на пеньке.