В торжественной обстановке большого зала заседаний правительства области произошло знаменательное событие: губернатор Леонид Полежаев представил Законодательному собранию свое бюджетное послание. После этого депутаты перебрались в свой более скромный, но оборудованный аппаратурой для голосования, зал. В отличие от предыдущих лет губернатор не обозначал «трех приоритетов» и не ставил «десять задач». Все обошлось отчетом о достижениях текущего года и обещаниями не умалить их. «Все действия по стабилизации и развитию экономики будут направлены на улучшение жизни населения»: то есть, льготы сохранятся, средняя зарплата вырастет до 9 тысяч рублей, а уровень бедности снизится. Губернатор попутно покритиковал городские власти, которые, по его словам, в 2004 году не могут расплатиться с энергетиками, а на будущий год закладывают в бюджет еще меньшие суммы.
В областном законе о бюджете, который лег на столы депутатов, все обещания переведены в конкретные цифры. Расходы бюджета области должны составить 19 миллиардов 978,97 миллиона рублей, доходы — 20 миллиардов 6,25 миллиона рублей. На вопрос ДО-инфо о доле Омска в бюджете, мэр Евгений Белов сообщил: «Доля города очень небольшая — 4 миллиарда 100 миллионов рублей». Отметим, что доходы городского бюджета на 2004 год запланированы в сумме 6 миллиардов 145,5 миллиона рублей — в полтора раза больше. Как отметил губернатор, жители Омска сейчас платят за коммунальные услуги 58% от себестоимости, в районах области — 90%. Между тем, в будущем году уровень платежей должен достичь 100%.