«Самый холодный забег в мире», «Сибирь», «снег», «холод», «зима» — эти слова 16-летняя австралийка Зара не раз слышала от своего дедушки и постоянного участника Рождественского полумарафона Джорджа Содбинова. Слышала, но никогда не видела -отец не пускал в Россию, самолеты, мол, там падают и очень холодно. А в этом году она все же приехала, да еще и 15-летнего брата Джарела с собой привезла. «Я целых полгода упрашивал своего зятя»» — смеется дедушка Джордж, и на сей раз не изменивший традиции.
Австралийцы прилетели в Омск 31 декабря, Новый год встретили в Чернолучье в лагере имени Стрельникова Легкий (по-нашему») морозец, сосновый бор, снег, который жители Зеленого континента увидели впервые в жизни. «Внуки были не похожи на себя, — делится впечатлениями Джордж — В новогоднюю ночь танцевали до упаду. Я пошел спать часа в четыре, а Зара плясала до самого утра. Ее даже признали королевой танцпола.»
«Дома похвастаюсь, что встречала Новый год в Сибири, — замечает Зара. Только очень уж у вас холодно». А сейчас на улице — минус 12 и светит солнце Мы встретились незадолго до старта полумарафона Зара совсем не говорит по-русски Ая, вспоминая английский, рассказываю, что четыре года назад в Рождество на улице было минус 39, а на трассу вышли всего 16 самых морозоустойчивых бегунов.
Марафонцы стартовали. В этом году осилить самый холодный забег решились более тысячи бегунов из России, Великобритании, Германии. Первой из австралийцев финишировала Зара — она бежала только семь километров. Тут же с мобильного телефона позвонила родителям в Австралию. А потом с видеокамерой поджидала на финише дедушку и брата «Я хочу снять, как они финишируют, очень волнуюсь за брата Он бежит 21 километр. Кстати, одна из наших телекомпаний уже попросила у меня кадры с Сибирского марафона».
Зара вместе с операторами омских телекомпаний записала и финиш победителей на основной дистанции Самым быстрым из мужчин оказался Александр Елунин из Саргатки, а из женщин — омичка Нина Поднебеснова.
Каждого, кто в этот день пересекал линию финиша, встречали как чемпиона. Сувенирная новогодняя медаль, возможность позвонить близким, праздничная программа. А участников главного забега приглашали в баню, согреть душу после холодного маршрута.
Финишировал Джордж, прибежал Джарел, и австралийское семейство покинуло площадьу Законодательного собраний, до отъезда надо было навестить родственников-омичей. «Я еще и зятя привезу. Пусть посмотрит, как отдыхают сибиряки», — на хорошем русском языке прокричал Джордж.