Он хлещет едва ли не горизонтально, и верхушки пальм мотаются, как метелки, и до родины безумно далеко. Остается только долбить статьи на нашем компьютере, да играть на гитаре…
«Я спросил у ясеня, где моя любимая…»
Бермудские острова — доминион Великобритании — были открыты в 1609 году английским мореплавателем сэром Джорджем Сомерсом. На центральной площади городка Сент- Джеймс стоит полностью воспроизведенная в натуральную величину и в деталях бригантина сэра Джорджа. Честно говоря, мужики, которые вот на «таком» плавали через океан, заслуживают большого уважения. Неподалеку от бригантины стоит современный памятник самому сэру Джорджу — средневековый костюм, руки воздеты: «Земля!» После урбанистического колорита городов США экипаж яхты «Сибирь» наконец-то ощутил дыхание старой Европы, отголоски средних веков. Эти мотивы здесь весьма сильны и, естественно, активно эксплуатируются туристическим бизнесом — единственным, пожалуй, источником доходов Бермудских островов. Здесь все подчинено этому бизнесу, даже средневековые колодки на центральной площади Сент-Джорджа, даже «утиный стул» — длинные «качели» с прикрепленным на них сидением, к которому суровые пуритане привязывали неверных жен и опускали под воду. Сейчас на «утином стуле» опускают под воду туристов — в специальных колпаках, в которые закачивается воздух. Туристический бизнес взял штурмом и старинные форты с чудовищными пушками — когда-то единую систему обороны островов. Доллар покорил и знаменитые бермудские пещеры со сталактитами и сталагмитами. Впрочем в пещерах мы не были o помешали дождь, ограниченное время стоянки и ограниченные средства. Но под стенами форта Святой Екатерины с развевающимся над ним флагом Британии побродили и сфотографировались. Вот что не попадает в систему туристических программ, но является частью системы британских традиций и британского достоинства — так это старинное военное кладбище. На нем под изъеденными временем каменными обелисками покоятся несколько сот британских солдат и офицеров 34-го Королевского саперного полка и 2- и Королевской батареи. Увы, бедные парни пали не в смертной схватке, обороняя острова, а погибли «of Yellow Fever» — жестокой эпидемии желтой лихорадки, разразившейся здесь в 1864 году. Тут очень трепетно относятся к своей истории, даже если ее памятники и не приносят дохода. Как, например, старинный зал ратуши Сент-Джорджа (вход свободный, можешь посидеть и сфотографироваться за столом губернатора, на котором даже гусиные перья в чернильнице — и то кажутся из XVII века), или монумент сэру Джорджу Сомерсу, установленный в 1909 году в ознаменовании 300-летия открытия Бермуд. Все памятники и знаменитые места тщательно оберегаются, сразу видна система приоритетов (невольно вспомнились обшарпанные стены музея имени Достоевского в нашем городе). …То, что мы уже в Великобритании, нам открылось довольно неожиданно и забавно, во время первого же выхода в город. Идем по обочине дороги и чувствуем «вроде все нормально, но что-то не то…» Оказывается, мы идем по правой стороне и машины едут нам навстречу. Левостороннее движение o английская визитка. Затем проявились другие приметы: местные центы и доллары с профилем королевы и хвостатой чайкой — символом Бермуд. Такая чайка прилетала к нам на «Сибирь», когда до островов оставалось еще миль двести. Сент-Джордж, по крайней мере в его центре, кажется не городом, а кинопавильоном. Двухэтажные аккуратные, типично южные дома, узкие улочки, магазинчики. Никто из местных не оборачивается на нашу незнакомую речь, но помочь подсказкой или советом всегда могут. В общем, люди — везде люди и в большинстве — весьма хорошие. Все острова архипелага соединены мостами и автобусными маршрутами. В столицу Гамильтон мы не вырвались, помешал проливной дождь. Да и некогда слоняться туристским «меккам» — надо делать дело, плыть через океан. К сожалению, цены здесь воистину «островные», и заправка соляркой «под горлышко» очень подрезала наш бюджет. Но делать нечего o впереди долгий двухнедельный переход в открытом океане до Азорских островов. Такого перехода, длиною 1800 морских миль (3300 километров), «Сибири» еще не выпадало за все 11 месяцев ее плавания в трех океанах. Так что пожелайте нам удачи.