Вместе они тренируются уже пять лет. Максима в спортзал привела мама, Ирина Федоровна, по профессии — медицинская сестра, а в прошлом сама занималась спортивной акробатикой и даже «заработала» звание кандидата в мастера спорта. А Кристину привел за ручку сам Максим, как-никак младшая сестра друга Кирилла. Тренер Татьяна Васильевна Степкина сочла пятилетнюю девочку перспективной («очень пластичная, скоростная»), и со временем, набравшись техники, они стали работать в паре под чутким руководством хореографа Людмилы Петровны Петлюк.
Именно работать. Иначе не назовешь каждодневный труд юных спортсменов минимум по 2-3 часа, максимум — по 5-6 часов, с единственным выходным в понедельник, который, по признанию Максима и Кристины, «длится так долго, что скорей бы кончился!». Так уж получилось (по словам Татьяны Васильевны — благодаря колоссальному труду самих ребят), победные результаты не заставили себя долго ждать. Сначала «бронза» на международных соревнованиях в Павлодаре, потом «золото» на чемпионате России, и вот — «серебро» в Португалии на мировом первенстве.
В общекомандном зачете наша сборная заняла первое место. А маленькая Кристина, дерзко подмигнувшая во время выступления главному судье соревнований, была любимицей публики. За ее «недостающий» рост паре Патраков-Кондратьева вполне законно срезали полтора балла, при этом проиграли они англичанам сотые доли…
Это и многое другое вспоминалось и обсуждалось в тот день в кабинете заместителя главы администрации Центрального округа Елены Демченко. Кроме юных победителей, родителей, тренера и хореографа, был приглашен на прием еще один замечательный человек, в прошлом тоже спортсмен, а ныне руководитель частной производственной фирмы Андрей Анатольевич Конюхов.
Это к нему случайно, почти наобум обратилась за финансовой помощью перед чемпионатом России, а позже — перед поездкой в Португалию мама Максима. Он не стал, в отличие от некоторых других предпринимателей, задавать глубокомысленный вопрос: каков мой бонус, моя выгода в чем? А предложил встретиться, обсудить. Помог в первый и во второй раз, помогает и сейчас. Свою позицию Конюхов объяснил кратко: «от чистого сердца», в другие подробности вдаваться не стал.
Звездная пара сидела на приеме за чаем рядышком, Кристина, которая «держит вес», на сладости даже не глядела, все больше помалкивала и с немым обожанием ловила слова и улыбку Максима… Обычный мальчик и обычная девочка. Живут на Северных улицах, учатся в 23-й школе, тренируются в ДК «Металлист». О чем мечтают? У Татьяны Васильевны есть «коронная» фраза на этот счет: «Мы видим звезду и к ней стремимся!».
На фото: Кристина Кондратьева и Максим Патраков — серебряные призеры чемпионата мира по спортивной акробатике в групповых упражнениях; тренер Татьяна Васильевна Степкина; хореограф Людмила Петровна Петлюк.