Катя Политько, несмотря на свою юность, уже напереживалась в спорте. Ее ведь выгнали из спортшколы, где она занималась обычным плаванием. Да, выгнали как неспособную. Тогда мама этого гадкого утенка пошла к Игорю Захарову, рекордсмену мира по скоростному плаванию в ластах, мастеру спорта международного класса, а ныне — наконец-то! — еще и заслуженному тренеру России.
И случилось чудо: гадкий утенок превратился в стремительную русалку. Во французском Страсбурге в свои 16 лет омичка стала чемпионкой мира среди юниоров, показав на дистанции 800 м второй результат за всю историю этого плавания. Чуть позже в Санкт-Петербурге на юношеском чемпионате Европы наша Катя завоевала четыре золотые медали и… разнос наставника: «Чемпионкой сегодня мало быть, надо быть рекордсменкой!» И вот осенью прошлого года сибирская русалка появилась в Пальма-де-Мальорке, на Балеарах, на взрослом чемпионате мира. Акулы, признанные мастера скоростного плавания в ластах, поджали хвосты. И не зря. Екатерина Политько установила там два рекорда Европы в плавании на дистанциях 800 и 1500 м, по сути два мировых рекорда, ибо результаты китайских спортсменов, установленные ими на чемпионате мира-94 в Китае, находятся под официальным подозрением.