На льду в тридцать сантиметров толщиной одновременно могли стоять без опасности для жизни не больше сорока человек. И то особо осторожные журналисты, присутствующие на молебне, испуганно водили глазами и рассказывали коллегам: мол, лед-то хрустит. В толпе же, куда слова молитв не долетали, в это время можно было услышать рассуждения о различиях экстремальных пловцов от моржей и ропот по поводу затянувшегося обряда: ветерок все-таки протягивал. Но вскоре митрополит приобщился святой воды и тут же в интервью перевел журналистам благодать, даруемую таинством, в проценты — их оказалось ровно 100 на одну верующую душу. Атаман Сибирского казачьего войска поздравил русских людей с праздником и с тем, что стержнем народа является возрожденное казачество. Засим крестный ход выстроился в положенный порядок и уже молча направился в сторону берега
Сотрудники милиции отсчитали покинувших лед и выпустили с берега в сторону купели ровно столько же. У раздевалок моментально выросла очередь. Православные в расшитых крестами рубахах, тоже православные, но в бикини, и православные в простынях отличались друг от друга, в купели не меньше, чем нарядами. Первые умудрялись, оказавшись в воде по пояс, еще пропеть и тропарь празднику, вторые нередко крестились слева направо, третьи просто протягивали дежурившим возле купели спасателям руки. Равнялись все только на выходе из купели. С одинаковыми «ах!», «ух!», «хорошо!» ортодоксы бежали натягивать на себя сухую одежду. Правда, иные дамы умудрялись во время окунаний заметить, что их рубахи или простыни промокли и стали почти прозрачны. «Ой…», — говорили они. «Ничего не видно», — со смехом подбадривали таких дамочек спасатели. Оно и правда не до этого, и не оставлять же их прятаться в ледяной воде. В этот день под воду с головой уходили и духовенство, и спасатели, и милиционеры, и пограничники. Незамеченными остались только чиновники, обычно не пропускающие случая показать свою религиозность. И то, что поговаривали, будто в прорубь накануне выборов не преминут залезть и единороссы, гак слухом и осталось.