Дороги в Горьковском районе (те, что у маленьких деревень) не чистят неделями. Вот и в пятницу, 26 января, они были заметены так, что житель села Чучкино 55-летний Борис Надцин в смог выехать в соседнюю Королевну ни на собственных «Жигулях», ни на «Ниве». А ехать нужно было срочно: Борис Леонидович договорился о покупке сена для своего хозяйства — 6 коров и 12 коз. Скотине про заснеженные пути не объяснишь, кричит от голода, и все тут. Поэтому отправился в Королевку пешком. Отмахал вкруговую, по дороге, больше 20 километров, а все зря: трактор с сеном в Королевку не доехал.
Переночевав у знакомых, утром 27-го расстроенный Надцин срочно засобирался обратно: дочка уехала, жена Лариса дома с двухлетней внучкой одна, да еще хлопоты по хозяйству. Кто-то из сельчан показал гостю короткий путь через лес, всего-то 5 километров. И Борис Леонидович пошел: в легкой куртке, ботинках, без перчаток. Даже спичек с собой не было — некурящий.