«…Я уже читал Неверова, Некрасова, Горького, Пушкина, и этого было достаточно, чтобы возомнить себя художником и поэтом. И я с мешком картин, стихов, вперемешку с картошкой и морковью, убежал из села туда, где живут художники, писатели и поэты. Омск, Иркутск, Архангельск, Саратов, Алма-Ата… — где я только не был в поисках самого себя! И кем только не работал!.. Но нашел свое «творческое счастье» далеко-далеко — в Каракалпакии. Среди Каракумов и Кызылкумов, где текла Амударья и день за днем пропадало море Аральское…».
Так на встречах, вечерах, концертах рассказывает о себе Николай Корнилов — художник, журналист, писатель, коллекционер, издатель, профессор, заслуженный деятель искусств Каракалпакии.
В 1988 году Корнилов создал Международную ассоциацию «Искусство народов мира» и галерею-музей «Никор». Они получили постоянную прописку в Москве и уже имеют филиалы — как в России, так и за рубежом. Вот уже 16 лет Н. Корнилов является главным редактором газеты «Искусство народов мира».
— К 290-летию города Омска Николай Изосимович сделал музеям области щедрые подарки, — поясняет Борис Коников, директор Омского областного музея изобразительных искусств им. М. Врубеля, собрание которого коллекционер пополнил 257 экземплярами художественных произведений.- Музеям имени Кондратия Белова, Кадетского корпуса, «Либеров-центру» и другим учреждениям культуры Омской области Корнилов передал в дар 1100 экземпляров произведений живописи, керамики, графики, скульптуры, а также книги по искусству.