То, о чем почти полгода намекали руководители омского «Авангарда», свершилось. Звезда мирового хоккея Яромир Ягр подписал контракт с нашим клубом по системе «2+1». То есть соглашение заключено на два сезона с возможностью продления на третий по обоюдному согласию сторон.
Знаменитый чех, став с 1 июля свободным агентом, до этого долго выбирал: остаться ему в НХЛ, где последние годы он выступал за клуб «Нью-Йорк Рейнджерс», или перейти в только что созданную Континентальную хоккейную лигу (КХЛ), приняв предложение омского «Авангарда». Ягр выбрал уже знакомый ему Омск, отклонив все прочие предложения. Напомним, во время локаута в НХЛ (сезон 2004-05 гг.) Яромир Ягр играл в «Авангарде», забив победный гол в финальном матче за Кубок европейских чемпионов финскому «Кярпяту».
По мнению президента КХЛ Александра Медведева, «подписание контракта с Яромиром Ягром и другими игроками НХЛ показывает, что звёзды такого калибра верят в Континентальную хоккейную лигу и видят будущее этой организации. И это только первые ласточки в начале большого пути становления КХЛ».
В пресс-релизе КХЛ приводятся слова губернатора Омской области, председателя наблюдательного совета ХК «Авангард» Леонида Полежаева, который сказал, что ему пришлось принять непосредственное участие в достижении этого соглашения, особенно в его решающей, финальной части. «4 июля утром я беседовал с Яромиром по телефону,— раскрыл некоторые подробности омский губернатор, — и он сообщил, что принял решение подписать контракт».
Генеральный менеджер ХК «Авангард» Анатолий Бардин отметил, что он «пять месяцев вёл переговоры и подготовку к заключению этого контракта. Безусловно, это знаковое и особенное событие, как для омского клуба, так и для КХЛ, начинающей свой дебютный сезон». По неофициальной информации, опубликованной в «Спорт-экспрессе», контракт Ягра 10 миллионов долларов в год. Ожидается, что в Омск чешский форвард прилетит в первых числах августа.