Всероссийская лыжная гонка «Лыжня России-2011», стартовавшая в воскресенье, 13 февраля, на Камчатке, к полудню докатилась и до берегов Иртыша. К этому времени на стадионе Омского областного центра лыжного спорта в ожидании старта собралось более шести тысяч человек. Еще более пяти тысяч любителей спорта вышли на лыжню в 12 районах области. Всего же в гонке приняли участие 11352 омича.
Такого большого количества поклонников лыжных гонок не собирал еще ни один старт. Впрочем, удивляться здесь нечему. После того как при поддержке губернатора Леонида Полежаева в 2001 году в Омске был создан региональный Центр развития лыжного спорта, на базе которого теперь и проходят эти массовые соревнования, лыжный спорт и биатлон в Прииртышье получили мощный импульс для развития. Омская область считается одним из самых спортивных регионов России, и лыжи теперь становятся все более популярными среди омичей.
Согласен с этим и главный судья соревнований Александр Степнов:
— Нам выделяют определенную квоту на участие, но лыжников, как правило, приходит гораздо больше, — говорит он. — Главная цель мероприятия — как можно больше людей привлечь к занятиям спортом. Если сегодня кто-то пришел сюда в роли зрителя, то завтра он обязательно встанет на лыжи. Особенно радует, что среди участников «Лыжни России» с каждым годом становится все больше молодежи.
И действительно, среди тех, кто вышел на старт, очень много людей молодых и даже совсем юных. Здесь и студенты, и школьники, и детсадовцы, и совсем малыши, которые только-только научились ходить. Немало и ветеранов. Главное — омичи приходят целыми семьями. Вот ради чего и проводится «Лыжня России»: пропаганда и утверждение здорового образа жизни.
Одновременно старты являются хорошей проверкой сил для молодых спортсменов, мечтающих об олимпийских медалях. Впереди Олимпиада в Сочи, и омская школа лыжного спорта и биатлона вполне может рассчитывать на своих воспитанников как потенциальных участников олимпийских стартов.
В поддержку предстоящих зимних Олимпийских игр была проведена VIP-гонка на 2014 метров, в которой приняли участие известные омские политики, общественные деятели, артисты, бизнесмены, ветераны спорта и члены областного правительства, при поддержке которого и был организован этот большой спортивный праздник.
Что же касается основных дистанций, то победителями гонки на пять километров среди юношей и девушек стали Павел Кунеевский из Крутой Горки и Анна Подорожняк из Павлоградки, а на дистанции десять километров среди взрослых первенствовали представительница все той же Крутой Горки Галина Никитина и гость из Казахстана Евгений Кошевой. Все победители «Лыжни России» отмечены медалями, дипломами и памятными призами Минспорттуризма России. Но самой главной наградой для всех участников Всероссийской лыжной гонки стали заряд бодрости и ощущение грандиозного спортивного праздника здоровья и силы духа.