В этом году он проходил в новом статусе — самый холодный забег в мире стал полноправным соревнованием Ассоциации международных марафонов и пробегов (АIМS). Повышение статуса принесло свой результат — не только увеличилось количество иностранных участников забега, но и существенно расширилась их география. В наш город приехали бегуны из Казахстана, Великобритании, Германии, Нидерландов, Франции, Швеции и Австралии.
Спортивная программа Рождественского полумарафона включала соревнования на дистанции 21,1 км, а также массовый забег на 7 км. Праздник бега и здоровья удался. Участникам благоволила погода: минус семь в январе — для любителей зимнего бега в Сибири почти что Ташкент. В прежние годы бежать приходилось и в тридцатиградусный мороз.
Атмосфера праздника особенно ощущалась среди участников массового забега, который порой напоминал настоящий карнавал: многочисленные Деды Морозы, Драконы и Моржи со смехом и шутками трусили по заснеженной трассе. Символично, что победительницей в конкурсе костюмов стала омичка Александра Лупенко, пробежавшая семикилометровую дистанцию в костюме Красного Дракона.
На соревновательной дистанции 21 км все было по-серьезному. Фавориты в очередной раз подтвердили свой класс. Среди мужчин быстрее всех дистанцию преодолел Вадим Улижов из Мурманска. Время победителя — 1 час 9 минут 14 секунд. На втором месте — наш земляк Шамиль Баутов, на третьем — Василий Минаев из Красноярска.
Четырехкратный победитель Рождественского полумарафона Вадим Улижов после забега признался: «Мне всегда нравится бежать в Омске, чувствуется непередаваемая атмосфера праздника. В этом году повезло с погодой. Решил пройти дистанцию ровным интенсивным темпом, и такая тактика принесла результат».
У женщин не было равных омичке Нине Поднебесновой, преодолевшей 21 км за 1 час 21 минуту 26 секунд. Эта победа стала для нашей бегуньи уже пятой на Рождественском полумарафоне.
Второе место заняла известная биатлонистка из Мурманска Екатерина Улижова. На третьем месте — еще одна омичка, представительница Центра олимпийской подготовки «Авангард» Лариса Андросова.