Форум был посвящен двум важным историческим событиям — 250-летию начала переселения немцев в Россию и 20-летию образования Азовского национального района в Омской области. Напомним, что в июле 1863 года императрица Екатерина Вторая выпустила манифест «О позволении иностранцам выходить и селиться в России…» Этим документом императрица гарантировала пожелавшим выбрать для себя новую родину землю, религиозную свободу и налоговые льготы. Первое поселение в Омской области, в нынешнем Азовском районе, немцы основали в 1893 году — село Апександровка.
Сегодня на территории Западной Сибири проживает более 40 процентов всех российских немцев, из них 50 тысяч человек -в Омской области. В регионе действует 51 центр немецкой культуры. Здесь бережно собирают и хранят все, что связано с историей появления немцев в Сибири, их жизнью и бытом. Например, Яков Адам, директор историко-краеведческого музея Горьковского района, член совета областной немецкой автономии, уже несколько лет вместе со своими сотрудниками и учениками школ ездит по селам, где компактно проживают немцы.
Мы хотим сохранить память, -говорит Яков Вильгельмович. — Долгие годы многие страницы нашей истории были закрыты. Никто, например, не писал о депортации немцев с Поволжья, о трудовой армии. Мы записываем рассказы ветеранов, собираем в музей ценные для нас вещи.
Перед гала-концертом фестиваля, который прошел 24 ноября, в фойе состоялось открытие выставки «Мы — немцы Сибири». Здесь же представители немецких культурных центров демонстрировали изделия декоративно-прикладного творчества. Умелые хозяйки в народных немецких костюмах угощали гостей фаршированным гусем и печеньем, фруктовым хлебом и насыпным пирогом.
В рамках фестиваля, в котором приняли участие коллективы из Алтайского края, Новосибирска, Томска, Кемерова, Саратовской области и Германии, прошли выездные концерты в населенных пунктах, где компактно проживают немцы. Президент федеральной национально-культурной автономии российских немцев Генрих Мартене отметил, что в Омской области создан уникальный национальный район. Среди задач, которые еще предстоит решить, он назвал привлечение детей и молодежи к делу сохранения немецкой культуры. В Омском Прииртышье эта задача успешно решается: во всех мероприятиях фестиваля дети приняли самое активное участие.