За это право боролись три фирмы: ОАО «Запсибгазпром», ОАО «Цирконгеология» и артель старателей «Бамская» из Якутии. В результате победили газовики. Им достался участок недр площадью 7 км кв. При нормальном стечении обстоятельств они могут не покидать его до тех пор, пока не иссякнут все запасы драгоценного песочка.
В 1993 году были сделаны первые шаги, направленные на изучение и разработку месторождения. Тогда участок площадью 1 км кв. был передан для этих целей ОАО «Цирконгеология». И вот в августе 2000 года Комитет по земельным ресурсам области решил отдать для изучения еще один кусочек недр — 7 км кв. Претендентов было всего трое. Предпочтение отдали ОАО «Запсибгазпром». Если посмотреть на список участников конкурса, не трудно догадаться, почему решение было принято в пользу именно этой фирмы. Чтобы от месторождения получать какую-то отдачу, в него необходимо вложить сотни миллионов рублей. И чем раньше, тем лучше. Цирконгеология уже показала, как она может работать: спустя семь лет, как сказали в Комитете по природным ресурсам, фирма на своем участке практически ничего не сделала. Дело более-менее с мертвой точки сдвинулось только сейчас. Запсибгазпром показался комиссии более серьезным инвестором.
Соглашение между администрацией области, Комитетом по природным ресурсам и ОАО «Запсибгазпром» находится в стадии подписания. Но, по предварительным данным, газовики уже в 2001 году намерены вложить в участок около 60 миллионов рублей плюс еще 10 миллионов в развитие соцсферы Тарского района. Кроме того, победитель, согласно условиям конкурса, должен выплатить бонус в размере 21800 долларов. Эти деньги будут направлены в федеральную казну, бюджеты области и Тарского района. Но это еще не все денежные вливания. Законом установлены отчисления за недропользование: часть их идет на восстановление минерально-сырьевой базы, а часть опять-таки распределяется между бюджетами. Еще есть ряд других налогов, от уплаты которых, будем надеяться, Запсибгазпром уклоняться не станет. Пока налицо одни плюсы, но только не для самого победителя. Он будет снимать сливки попозже.