Грунтовые воды постепенно выдавливают «линзу» в сторону реки, и недавно в некоторых СМИ появились сообщения, что тонна ртути уже вылилась в Иртыш. Начальник управления по чрезвычайным ситуациям Павлодара Талгат Нурмагамбетов поспешил успокоить общественность: «Говорить о попадании ртути в Иртыш рановато. Результаты замеров подтверждают, что движение есть, однако оно направлено в сторону озера Балкылдак, то есть параллельно реке». Тем не менее экологи России и Казахстана с этими утверждениями не согласны. Они считают, что власти обеих стран просто не желают раскошеливаться на демеркуризационные работы, стоимость которых оценивается в 11 миллионов долларов. В связи с этим активисты партии «Яблоко» начали в Омске сбор подписей под обращением к президенту и правительству Российской федерации с требованием выделить отдельной строкой в бюджете-2002 средства для предотвращения катастрофы.