Победителей не судят. Эту аксиому решил опровергнуть депутат Законодательного собрания прошлого созыва Михаил Машкарин. Он подал заявление в Октябрьский суд на своего главного оппонента Сергея Новикова, победившего на выборах в округе № 18, а заодно и на газету КПРФ «Красный путь».
Доктор исторических наук Новиков через газету пожурил кандидата тех же наук Машкарина: «Ты почти три года проедал не самую маленькую докторантскую стипендию. Будь честен — верни государству деньги, лучше с индексацией». В сентябре 1998 года Михаил Машкарин, по мнению Новикова, должен был представить на кафедру отечественной истории технического университета текст научной работы, но не сделал этого. В марте 1998 года Михаил Иванович стал депутатом Законодательного собрания и «ушел на любезно предоставленную обладминистрацией работу на освобожденной основе, фактически бросив — студентов и незавершенную диссертацию». Теперь истец требует через суд опровергнуть эту «заведомо ложную и дискредитирующую его информацию». За нанесенный моральный вред взыскать с Новикова персонально и с газеты, опубликовавшей его авторскую статью, по 34 тысячи 250 рублей. Плюс к этому опубликовать в «Красном пути» и распространить на округе тиражом 20 тысяч экземпляров опровержение. Тем самым возместить убытки, понесенные Машкариным в ходе избирательной кампании, — то есть еще 34 тысячи 250 рублей.
Новиков признался, что повестка в суд на 26 апреля стала для него «приятной» неожиданностью. «Впервые свой день рождения, а мне как раз в этот день исполнится 40 лет, я буду вынужден отметить в зале суда». По его мнению, лучшим опровержением со стороны Машкарина могла бы стать сама диссертация.