У пассажиров, вылетавших в Омск из Москвы в субботу вечером, с самого начала все пошло не так. Люди прошли регистрацию и контроль, когда объявили о задержке рейса на несколько часов из-за грозового фронта в Сибири. Пассажиры устроились в зале ожидания смотреть финал чемпионата мира по хоккею. Но сильнее, чем телевизор, их взоры притягивала плотная группа рослых офицеров и сержантов морской пехоты. Они держались молча и обособленно и обращали на себя внимание тем, что не следили за интригой встречи сборных Словакии и России.
Наконец Омск. Самолет прибыл на три часа позже расписания — в девятом часу утра в воскресенье. Как только лайнер замер на летном поле, пассажиры, как водится, выстроились в очередь к выходу. Шло время, но трап все не подавали. В салоне стало жарко, люди, обмахиваясь газетами, вновь расселись по местам и увидели в иллюминаторы отъезжающий от самолета военный грузовик. Только после этого подали трап. Морские пехотинцы твердо потеснили остальных и первыми ступили на землю. Только сейчас пассажиры заметили среди них хрупкие фигуры двух женщин в черных платках…
Рейс 167 доставил в Омск три гроба из дагестанского Каспийска. Так захотели родственники погибших. Подполковник Александр Кравченко погиб, когда нес знамя бригады впереди группы из 19 офицеров штаба 77-й бригады морской пехоты во время праздничного шествия в честь Дня Победы. Военные как раз поравнялись с заложенной миной, когда прогремел взрыв. Никто не выжил. Вместе с ними погиб 12-летний сын знаменосца Антон Кравченко. Он очень ждал 9 Мая, так как папа обещал взять его на парад… В Омске встречающие невольно отворачивались, видя скорбь и слезы на лице вдовы и осиротевшей матери. Слабым утешением в беде молодой женщине стала маленькая дочка. Отец оставил ее дома, пообещав взять, когда подрастет. Теперь она обнимала рыдающую маму и растерянно озиралась по сторонам. Рядом стоял отец Александра. Он держался. И сквозь зубы говорил:
— Гады. Их надо на месте расстреливать. Безо всяких мораториев. Да, военные могут погибнуть. Но дети! Невинные дети!
В третьем гробу на омскую землю доставили подполковника Вячеслава Названова. Он тоже шел в группе офицеров. Его дети — девочки 7 и 12 лет — остались живы, потому что в момент взрыва отошли в сторону попить газировки. Их мать тоже прилетела в Омск. В самолете она держалась и даже пыталась успокоить жену Кравченко. Но, увидев родственников погибшего мужа, не выдержала. Рыдающую женщину посадили в микроавтобус.
Гражданская панихида прошла в тот же день в Доме офицеров военного поселка Светлый. Здесь расквартирован учебный центр ВДВ. Оба офицера отсюда ушли учиться в Московскую академию высшего командного состава, откуда судьба направила их в Дагестан — в 77-ю бригаду морской пехоты.
Открытые гробы охранял почетный караул. Рядом с мальчиком лежала любимая игрушка. Друзья, знакомые, командиры ВДВ молча прощались. Ни один местный чиновник в церемонии участия не принимал. Подполковник ВДВ, просивший не называть себя, сказал мне, что к властям обращались за помощью. К городским и областным. Те пообещали только помочь вырыть могилу.
Всех хоронили с военными почестями. Десантники дали залп над могилами офицеров и 12-летнего Антона. Он мечтал пойти в кадетский корпус когда подрастет. Он хотел стать офицером, как и его папа…