Хронометр отсчитывает минуту молчания, и в тишине вдовы украдкой смахивают слезы. Наверное, нет ничего страшнее, чем получать награду за своего погибшего мужа.
«Не на войне они погибли, но каждый умер как солдат» — написано на памятном знаке у входа в здание управления внутренних дел Омской области. С тех пор как его установили, многое изменилось. И более половины всех имен на траурной мемориальной доске высечены уже во времена новейшей истории, когда милиционеры уходили из жизни при погашении начавшихся в стране локальных конфликтов. Свой служебный долг они исполнили и на войне.
Сегодня в области без кормильцев осталось 65 семей сотрудников УВД, 28 несовершеннолетних ребятишек потеряли отцов. «Конечно, мы не можем заменить семьям погибших, — говорит начальник УВД Виктор Камерцель, — но сделать все возможное для того, чтобы они ни в чем не испытывали нужды, могли вести нормальную жизнь и воспитывать детей, — наша обязанность». По традиции два раза в год, в День милиции и в День защиты детей, руководство УВД встречается с родными и близкими ушедших из жизни милиционеров. Общаются, узнают о возникших трудностях, по мере сил стараются помочь. «На сегодняшний день почти всех обеспечили жильем. Пока квартиру не получила только одна семья — сейчас этот вопрос под моим личным контролем», — заверил собравшихся В. Камерцель. — Нет проблем с трудоустройством и обучением ребятишек — все решим. Летом будем открывать в Чернолучье отремонтированную базу отдыха — кто желает поехать, пожалуйста».
Этой встречи ребята ждали целый год. Они уже давно знают друг друга. И несмотря на то, что познакомило их общее горе. День защиты детей — все равно настоящий праздник: сладкие подарки, развлекательная программа на стадионе «Динамо», прогулка по реке на теплоходе… И напоследок — традиционная совместная фотография. Малыши с удовольствием позируют перед объективом, а у взрослых сжимается сердце. Они надеются, что спустя год на этом традиционном снимке новых лиц не появится…