Как и в былые застойные времена, так сказать, «победила дружба». Пусть так. Но удивительно, что в списке лучших спортсменов года (список возглавляет Роман Слуднов!) вообще нет дважды чемпионки мира по скоростному плаванию в пастах, воспитанницы Омского училища олимпийского резерва Кати Политько. А ведь сибирская русалка в Пальма-де-Мальорке, на Балеарских островах, установила два европейских рекорда в плавании на дистанциях 800 и 1500 метров (по сути два мировых рекорда!). О наградах и призах у нас как-то не принято говорить громко, но в данном случае нельзя промолчать; за поездку на турнир, где выступали представители 44 стран, расплатился наставник Кати, экс-рекордсмен мира Игорь Захаров. Он продал современную квартиру, переехав в деревянный домик у черта на куличках. Он, Игорь Захаров, удивительный человек: в свое время оставил инженерную специальность, посвятив себя плаванию в ластах. Катю, 16-летнюю неудачницу, встретил случайно; ее как раз выставили из школы плавания… как неспособную, бесперспективную. А сегодня она вместе со своим наставником практически бросила вызов китайцам, которые на чемпионате 1994 года, проходившем в Китае, установили рекорды, по мнению специалистов, недостижимые! Сейчас Екатерина Политько начала подготовку к чемпионату Европы, где без сенсаций не обойдется. Только вот проблема: где Игорь Захаров возьмет деньги на вояж за золотыми медалями? Деревянную избушку заложит?