Вскоре к старенькой, обшитой деревом двухэтажке подъехали милицейские машины. Даже видавшие всякое оперативники не могли равнодушно смотреть на маленький трупик у входа в кухню- На тонкой шейке Жени виднелась красноватая полоса. Такая же была и на шее у его матери. Эксперт сразу определил, что мать и сын были задушены. Света лежала обнаженная, на ее теле нашли следы насилия. Очевидно, произошло на редкость циничное преступление; кто-то изнасиловал мать при ребенке, после чего обоих убил. На кровати нашли кухонный нож, которым преступник, вероятно, запугивал жертву. В кухне на столе стояла пустая бутылка водки и одна рюмка. Похоже, кто-то здесь пил в одиночку.
С рюмки криминалисты сняли отпечатки пальцев. Проверив их по компьютеру, выяснили, что этот кто-то — 23-летний Алексей Н. Недавно освободился из колонии, в которой четыре года отсидел за грабеж. В базе данных, разумеется, был и адрес этого парня…
Узнав, что Алексей подозревается в убийстве, его мать и старшие сестры схватились за сердце. Характеристика, данная Алексею родными и соседями, никак не сочеталась с образом циничного убийцы. О Леше говорили, что человек он общительный, веселый, уравновешенный и даже, как сказала его сестра, жалостливый. В колонии он не стремился завязывать знакомства с отпетыми мошенниками. В то время как сокамерники сходили с ума от безделья, Алексей занимался спортом.
После освобождения Алексей долгое время не мог устроиться на работу: мешал «волчий билет». Поэтому большей частью он сидел дома, помогал управляться по хозяйству больной маме.
Рассказывают, что пил Алексей редко. Как говорят соседи, единственная особенность захмелевшего Алексея лишь в том, что он больше шутил.
В общем, такой вот простой незлобивый парень. Оперативники УВД Кировского округа пришли к нему на следующий же день после обнаружения трупа. Они прямо сказали о том, что он подозревается в убийстве.
— Какое еще убийство? — удивленно воскликнул он. — Я ни в чем не виноват.
Однако в тот же день в отделении милиции Алексей сознался в том, что убил Светлану и ее сына…