Михаил Иванович Окунеев родом из деревни Кирсаново Горьковского района. Отец его слыл в деревне мастером на все руки. Он погиб в 41-м, когда Михаилу было 3 года. В наследство остался разнообразный рабочий инструмент. Владимир, средний брат, тоже мастеровой, и весьма своеобразный, создает ветряные мельницы, маленькие трактора с мотороллерами, станки по дереву, печи. А Михаил увлекся деревянной резьбой. Да не просто резьбой, а разукрашенной красками, настоящей резной живописью. Домик Михаила Ивановича а Омске поистине сказочный теремок.
Увы, некоторые наши сограждане своеобразно реагируют на прекрасное. Какие-то пьяные однажды выломали часть фигурного штакетника. Конечно, мастеру не по душе такая дисгармония. Михаил Иванович вырезал досточки заново.
Всю жизнь Михаил Иванович проработал на не особо творческих должностях — инспектором Госбанка в Горьковском районе, секретарем сельсовета. Но всегда обращал внимание на красоту мира и природы. Любил бродить по лесам и полям, фотографировать пейзажи. В Омск перебрался с семьей в 1972 году, работал инженером-механиком по сигнализации сберкасс, электриком по сигнализации. Но вот однажды захотелось свой неказистый домик увидеть совсем другим. А тут как раз подошел пенсионный возраст — и Михаил Иванович всецело отдался страсти резного творчества. И за 5 лет он вырос в настоящего мастера.