Этот скандал начал разгораться в первых числах июля, когда в почтовых ящиках многих омичей появились номера газеты «Омское время», отпечатанной почти трехсоттысячным тиражом. «Гвоздевой» публикацией стала статья, автор которой, ссылаясь на депутата Госдумы от КПРФ Леонида Маевского, обвинил руководство объединения «Полет» в серьезных финансовых нарушениях. Речь шла о сделке, заключенной предприятием с американской фирмой «Final Analysis Inc» (FAI). В результате соглашения на запуск четырех ракет класса «Космос», по словам Маевского, руководители «Полета» «наварили» миллионы долларов, которые положили в собственные карманы. Сообщалось и о том, что президента американской фирмы Нейдера Моданло заокеанский суд недавно признал нечистым на руку, а в отношении одного из руководителей КБ «Полет» возбуждено в Омске уголовное дело.
По официальной версии, выступить с резкой отповедью руководство «Полета» заставила забастовка в котельной, на которую рабочие вышли с «Омским временем» в руках. По неофициальной — областная власть, недовольная чересчур резкими высказываниями Маевского в ее адрес.
Накануне журналистам было объявлено, что на их вопросы ответит гендиректор «Полета» Олег Дорофеев. Однако в пятницу на пресс-конференции появился только его советник по безопасности Виталий Щетинин. Он сообщил, что знает ситуацию с зарубежными контрактами лучше, чем Дорофеев. Щетинин заклеймил позором коммунистов в целом и Маевского в частности. По мысли советника, эти «деструктивные силы» хотят дестабилизировать обстановку и на «Полете», и в области, сорвав производство самолета Ан-70. В чем, сказал Щетинин, Маевский имеет свой интерес, потому что деятельность депутата вроде как тесно связана с лоббированием интересов концерна «Альфа-групп», возглавляемого олигархом Фридманом. Ну а руководство КПРФ, считает Щетинин, эта борьба устраивает, им чем хуже в области, тем лучше, а «Полет» просто попался под руку. Советник подчеркнул, что руководство «Полета» по запросу депутата Маевского уже проверяли и ФСБ, и прокуратура, но никаких финансовых нарушений не нашли. Щетинин предложил любому желающему посмотреть доказательства в виде контрактов, но предупредил: все они — на английском языке. Американца Моданло советник выгораживать не собирался. Но подчеркнул: это их, американская, проблема, и нас она не касается, хотя руководителям «Полета» и пришлось давать показания американским юристам. После же шума, поднятого Маевским, подытожил советник, могут сорваться выгодные зарубежные контракты «Полета». А значит, по будущему процветанию омичей будет нанесен серьезный удар. Пока же самому «Полету», как признал Щетинин, до процветания еще далеко. Подготовку к производству Ан-70 приходится вести за собственные деньги, из Москвы средств не поступает.
В итоге от предвыборного скандала, как заведено, выиграли все его участники. Леонид Маевский заработал очки к выборам. Областная власть получила хорошую возможность «помочить» коммунистов. Выиграли и бастовавшие рабочие котельной «Полета». Руководство объединения отвалило им по тысяче рублей аванса — и с миром отпустило готовить котельную к зиме, строго предупредив: на коммунистическую или какую еще крайнюю агитацию больше не поддаваться.