Отбор для этой операции проходил тщательный: обязательный боевой опыт или подготовка в запасных стрелковых полках. Все бойцы не раз прыгали с парашютами, умело владели оружием, в том числе трофейным.
Главная задача заключалась в овладении Веной.
Бои продолжались до 25 марта, к исходу этого дня наши войска полностью преодолели горы. На этом завершился первый этап Венской наступательной операции. Разгромив основные силы противника, десантники сразу же перешли к осуществлению второго этапа операции: освобождение Вены.
— Бои шли за каждый квартал, а порой за отдельный дом, — рассказывает Валентина Зырянова, единственная женщина-десантник, дожившая до сегодняшнего дня. — Утром 13 апреля наши войска стремительно приближались к центру города, ориентируясь на огромное красное полотнище, сшитое из парашютного шелка и маячившее над самым центром Вены — это смельчаки-десантники подняли его на аэростате в ночь с 12 на 13 апреля. Мы победили. Повсюду развевались советские и австрийские флаги, и среди них на здании парламента тот самый, который подняли воины-десантники.
Сегодня всем этим десантникам уже перевалило за восемьдесят. С каждым годом их становится меньше. Для того, чтобы собрать их вместе, пришлось провести большую поисковую работу.
Новое поколение воинов-десантников встречается с ветеранами не только по праздникам. Старшие товарищи — частые гости в учебных ротах, во время парашютных прыжков, на стрельбище, в клубе. 13 апреля ветераны после митинга у Вечного огня отправились в поселок Светлый, где отдали воинские почести у Памятника воинам-десантникам, погибшим при исполнении долга, посетили музей 242 учебного центра ВДВ. Все это плавно перетекло в праздничное застолье и воспоминания о минувших днях.