Перед очередным перерывом в чемпионате страны в суперлиге «Авангард» экзаменовали гранды отечественного хоккея — безоговорочный лидер нынешнего первенства магнитогорский «Металлург» и действующий чемпион — московское «Динамо». «Экзамен» «ястребы» провалили, вернувшись с выезда без очков и заброшенных шайб.
Поединок в Магнитогорске обещал стать центральным не только в туре, но и во втором круге первенства. Встречались лидер и его ближайший в тот момент преследователь. «Магнитка» жаждала реванша за поражение в первом круге в Омске (4:0). И взяла его, доказав, что сейчас магнитогорский «Металлург» — лучший в суперлиге. Как по игре, так и по набранным очкам. Пять безответных шайб, побывавших в воротах Норма Маракла, в очередной раз озадачили омских хоккейных фанатов вопросом: а когда «Авангард» начнет забивать? Такой низкой результативности «ястребов», как в этом сезоне, не припомнят даже болельщики со стажем.
С ностальгией поклонники «Авангарда» вспоминают времена, когда в списке лучших бомбардиров лиги как минимум было три хоккеиста из Омска. В этом сезоне, похоже, снайперских призов «ястребам» не видать. Слабым утешением может служить лишь тот факт, что игроки, проходившие «предсезонку» в «Авангарде», сейчас блистают в НХЛ. Ну, не вышло в этом году со звездами, но это шанс проявить себя другим форвардам. И на старте чемпионата молодежь Курьянов, Свитов, другие заставили говорить о себе. Травмы, возможно, другие причины сбили прицел у омских нападающих.
Не случайно главный тренер «Авангарда» Валерий Белоусов после матча с «Магниткой» обещал усилить нападение в период дозаявок. Хотя не помешал бы нам и крепкий защитник, способный выдержать спарринг с тем же Бульиным, тафгаем из «Металлурга», который за своего Малкина чуть не травмировал нашего Кольцова. Впрочем, держать именитого бойца, когда нет в составе суперзвезд, нуждающихся в охране, наверное, расточительно. Но зато публика порадовалась бы если не забитым шайбам, то хоть выигранным ледовым схваткам.
Наверняка после «сухого», хоть и с помощью судьи, провала в Магнитогорске наставники «ястребов» провели поучительную беседу с хоккеистами, напомнив, что без забитых шайб выиграть нельзя. Однако в Москве в матче с динамовцами, которые, к слову, до этого проиграли несколько матчей подряд, «распечатать» ворота соперников вновь не удалось. Одна заброшенная шайба прервала «черную» серию чемпионов. Правда, несмотря на два поражения «Авангард» сохранил место в лидирующей тройке. Перерыв в чемпионате, будем надеяться, пойдет на пользу нашей команде, а подписавший контракт с «ястребами» Андрей Николишин усилит ее нападение. Очередной матч «Авангард» проведет дома 21 декабря с новосибирской «Сибирью».