Статья содержала факты преступлений, совершенных солдатами и офицерами Советской армии в отношении мирного населения Германии и стран Восточной Европы в 1945 году. Внесение в повестку заседания Горсовета вопроса об опубликовании статьи инициировала Омская областная общественная организация ветеранов войны и военной службы. Ветераны квалифицировали публикацию как содержащую «оскорбительные оценки действий воинов», потребовав «осудить действия редакции газеты «Третья столица», учредителем которой является администрация города Омска.
Уважая заслуги ветеранов, считаем необходимым заявить:
1. Интерес к любому – даже самому трагическому – эпизоду отечественной истории является не только закономерным, но общественно необходимым. Никто не имеет права на единственно верное мнение. Несогласие с чьей-либо точкой зрения требует от ее оппонентов, как минимум, аргументированного изложения своей позиции. Опровержение любых опубликованных фактов может быть произведено лишь по доброй воле СМИ либо по решению суда, но не под административным или любым иным давлением;
2. Сам факт рассмотрения на горсовете, а тем более принятие любых решений, ограничивающих свободную деятельность редакции любого СМИ, является очевидным грубейшим нарушением буквы и духа Закона РФ о СМИ, Конституции России, международных норм, запрещающих любого рода вмешательство в профессиональную деятельность СМИ и журналистов;
3. В ходе обсуждения эпизода с публикацией в «Третьей столице» публично подтвержден факт регулярного осуществления цензуры чиновниками администрации Омска, что является грубым нарушением Конституции РФ, Закона РФ о СМИ и норм международного права. Ссылки чиновников и депутатов на то, что «Третья столица» учреждена администрацией Омска, ни в коей мере не могут являться «оправданием» для незаконных действий. «Третья столица» имеет статус массовой общественно-политической газетой и обладает всеми правами и свободами редакции СМИ, в том числе и в отношениях с учредителем.
4. Публичную расправу с редактором «Третьей столицы», являющимся одним из авторитетнейших омских журналистов мы расцениваем как показательный процесс, направленный на запугивание всего журналистского сообщества. И это лишь эпизод в цепи событий, однозначно свидетельствующих о попытках власти любыми способами подавить инакомыслие и окончательно ликвидировать декларированные Конституцией права на свободное выражение мнений, получение и распространение информации. К ним мы относим и абсолютно неоправданное и незаконное увольнение корреспондента телекомпании «ТелеОмск-АКМЭ» Александра ТВЕРДОВСКОГО за «неудобный» вопрос губернатору Леониду ПОЛЕЖАЕВУ. В этом же ряду и множащиеся иски к негосударственным СМИ со стороны «обиженных» чиновников и депутатов, направленные на фактическое разорение редакций.
Мы придерживаемся различных взглядов, мы можем по-разному относиться к редакционной политике «Третьей столицы», но считаем абсолютно недопустимыми методы взаимодействия с прессой, ставшие привычными для чиновников и депутатов. Мы твердо уверены, что свобода слова — это основа жизни любого цивилизованного общества. Ограничение свободы мнений, данной нам Конституцией страны и ее законами, – это путь, ведущий в тупик.