Для Mercedes-Benz свойственно проводить презентации с размахом. Если в прошлом году серию седанов 4matic представили омичам на территории аэропорта Фёдоровка, то на этот раз требовалась трасса посложней — ведь демонстрировались внедорожники. В обязательную программу помимо традиционной «змейки» был включён подъём на горку и, что важнее, спуск с неё, контролируемый электроникой автомобиля.
Mercedes ML 350 второго поколения, на первый взгляд, ничем, кроме решётки радиатора, от своего предшественника не отличается. Главные новшества носят более существенный характер. У ML появился ещё один подрулевой рычаг — там, где обычно располагается управление стеклоочистителем. Его функция — управление семиступенчатым «автоматом» 7G-Tronic. Чтобы начать движение, достаточно рычаг качнуть вниз, перейти в режим «parking» — нажать на торец. Всё почти так же, как в «семёрке» BMW. Постоянный полный привод с продвинутой системой стабилизации делает езду по бездорожью даже на пружинной подвеске сопоставимой по ощущениям с поездкой на легковом седане по асфальту. Водителям с буйным темпераментом на этом автомобиле было нелегко. Некоторые экстремалы, выходя из машины, пренебрежительно бросали: «Трамвай». Но для них есть другие авто.
Кстати, едва не закончился трагедией тест-драйв машин для прессы. Журналистка из одного омского издания, управляя внедорожником, по совету инструктора начала торможение прямо посреди трассы, а следом на седане С класса неслась дамочка из другого издания. Инструктору из седана стало не по себе. Побледнев, он скомандовал тормозить. Но где там! Журналистка запуталась в двух педалях и прибавила газ. Чтобы избежать столкновения, инструктор направил машину в сугроб. На этом, слава Богу, ужасы закончились, если не считать шоу, устроенного Ули Анценом, водителем-испытателем «Мерседеса». Весь день он катал всех желающих на суперкомфортабельном Е классе в шокирующем режиме: трассу он проходил «змейкой» с заносами до ста восьмидесяти градусов.
Тем, кто уже откатался, предлагались развлечения под стать празднику: стрельба из пистолета и солдатская кухня. Но гречневая каша с мясом популярностью среди потенциальных покупателей авто стоимостью 70 тысяч евро не пользовалась. Публика предпочитала греться в помещении импровизированного кафе, попивая водочку класса «элит» под ушицу из сёмги и разговоры о тачках — своих, жён и детей.