Конечно же, в очередной раз изменившаяся формула чемпионата суперлиги не очень-то учитывает интересы хоккейных болельщиков. Любители спорта в каждом матче жаждут борьбы, эмоций, а клубы на первоначальном этапе, который составляет львиную дистанцию первенства, решают больше тактические задачи — утрясают составы, наигрывают звенья и готовятся выйти на пик формы к стартовым играм плей-офф. Именно с них начнется настоящий, бескомпромиссный хоккей, полноценная борьба. А сейчас, когда результат отдельно взятой встречи принципиального значения не имеет, трудно регулярно ждать от хоккеистов полной отдачи сил. Соответственно, и для болельщиков зрелище порой получается так себе.
К счастью, в этой ситуации есть матчи, которые никогда не обманывают зрительских ожиданий. Вот и на сей раз хоккеисты «Магнитки» и омского «Авангарда» разыграли настоящий спектакль. Высокие скорости, неожиданные комбинации, азарт и стремление доказать свое превосходство — словом, команды продемонстрировали все, чем хорош хоккей. Причем борьба была чистой, в рамках правил. Удивительно, но факт: в первом периоде соперники общими усилиями заработали всего лишь две минуты штрафа. Да и в дальнейшем удалений было немного. При этом нельзя сказать, что мы наблюдали балет на льду — игроки действовали достаточно жестко, не избегали силовых единоборств. Счет открыли хозяева в самой концовке первой двадцатиминутки. Отличился Попов после отменной передачи Тюрина. Шайба, в общем-то, выглядела вполне логичной — в ней материализовался небольшой игровой перевес, который «Авангард» имел в этом периоде. «Ястребы» были активнее, их атаки носили более организованный, целеустремленный характер. А что касается тройки Попов — Тюрин — Курьянов, так она и вовсе зачастую действовала на площадке с явным преимуществом.
Впрочем, перерыв пошел магнитогорцам на пользу, и во втором периоде они вышли на лед с горячим желанием переломить ход встречи. Хозяева с первых же секунд оказались запертыми в своей зоне, не очень удачно защищались и в конце концов не выдержали натиска гостей — после броска от синей линии шайба влетела в ворота Фомичева. Шансы команд уравнялись, и далее игра шла с переменным успехом, как на качелях. Забить могли и те, и другие, но в концовке периода удача вновь улыбнулась «Авангарду». После стремительной контратаки первую шайбу в чемпионате записал на свой счет Сергей Пайор. Пожалуй, она и решила судьбу матча. Тем более что в самом начале заключительной двадцатиминутки «ястребы» закрепили свой успех. Нельзя сказать, что при счете 3:1 «Магнитка» сдалась на милость победителя, гости продолжали атаковать, но по всему чувствовалось, что хоккеисты уже сами не верили в возможность переломить ход матча. Похоже, поражение в Омске стало последней каплей в чаше терпения руководства магнитогорской команды, которое в понедельник объявило об отставке главного тренера «Металлурга» Дейва Кинга, что, судя по всему, для канадца явилось полной неожиданностью. Да и уральские болельщики восприняли эту новость далеко не однозначно — многие считают, что Кинг не заслужил такого к себе отношения, и не очень-то верят в то, что занявший его пост Федор Канорейкин добьется лучших результатов. Впрочем, в хоккее заказывает музыку тот, кто платит.