ВПЕРВЫЕ омская выставка состоялась в 1996 году, и проводится раз в два года. На этот раз ее участниками стали более 220 предприятий из 32 регионов России и стран СНГ. Естественно, наиболее широко были представлены хозяева: омичи продемонстрировали танки Т-80, другую продукцию своих оборонных предприятий, а также многочисленные образцы гражданских изделий — самолеты Ан-3 и Ан-74, космические аппараты, оборудование для нефтегазодобывающей отрасли, высокоточные измерительные приборы. Их рук делом был и самый, пожалуй, необычный экспонат выставки — единственный в мире автомобиль-аэроамфибия, способный передвигаться по суше, воде и воздуху. В общей же сложности на ВТТВ было представлено около девяти тысяч экспонатов, из которых более 600 — военного назначения. Как отметил губернатор Омской области Леонид ПОЛЕЖАЕВ, выставка стала очередным и весьма достойным шагом в продвижении продукции сибирского оборонного комплекса на мировых рынках.
Как и в прежние годы, большой интерес проявили к омской ВТТВ иностранные специалисты — в сибирский город съехались представители военных ведомств 43 стран, в том числе США, Великобритании, Франции, Швеции. Наиболее крупную делегацию — 23 человека — прислал Китай. Такой наплыв вызвал повышенное напряжение сил ФСБ, но они уже, похоже, привыкли к тому, что в некогда закрытый город съезжается большое количество зарубежных военспецов.
Нынешняя ВТТВ развернулась в новом выставочном павильоне, общая площадь которого составляет 36 тысяч кв. м. Правда, самая интересная часть выставки прошла не здесь, а на танковом полигоне за городом, где были показаны ходовые и стрелковые качества бронемашин. Другой ее «изюминкой» стал показ техники военных лет, прибывшей из исторического музея в подмосковной Кубинке. Оттуда специальным эшелоном в Омск были доставлены знаменитые Т-34, танки ИС («Иосиф Сталин»)-2 и 3, самоходные установки.
Участники и гости выставки по достоинству оценили уровень ее проведения, качество экспозиции. Начальник Главного автобронетанкового управления Минобороны генерал-полковник Сергей МАЕВ отметил, что омская выставка сумела закрепиться в мировом календаре подобных форумов и регулярно привлекает к себе большое внимание зарубежных военных специалистов. Это, кстати, приносит омичам немалую выгоду: за пять лет со дня проведения первой ВТТВ внешнеторговый оборот области вырос в три раза, а доля машиностроения в нем достигла 25 процентов.
Высоко оценили омскую выставку и самые известные ее гости — легендарный оружейник Михаил Калашников и первый человек, вышедший в открытый космос, Алексей Леонов. По мнению Леонова, подобные форумы полезны хотя бы потому, что «тому, кто такое оружие увидит, и в голову не придет полезть на Россию».
В рамках выставки состоялся конгресс «Современные технологии при создании продукции военного и гражданского назначения», участники которого заслушали более 300 докладов. По мнению Леонида Полежаева, это как раз то звено, которого не хватало при проведении трех предыдущих выставок. Выступая на конгрессе, омский губернатор заявил, что за последние десять лет оборонный комплекс Сибири встретил самую жесткую конкуренцию не за пределами России, а внутри нее, и призвал правительство не допускать такого положения, считать предприятия сибирского ВПК- равными среди равных в стране.