Группу основали три человека, которые и стали ее первым составом: Вадим Изофатов — гитара, вокал; Денис Попов — ударные и Дмитрий Петрин — бас, вокал. Последний, кстати, и предложил название, на которое он наткнулся, листая англо-русский словарь под редакцией профессора Миллера. Но если быть точным, то «Winchester» — это неологизм, состоящий из «win» («успех, удача») и «chest(er)» («chesty» — «упрямец» + «chest» — «много, большое количество»). Таким образом, подводя итоги и суммируя вышесказанное, получаем на выходе следующее: «Winchester» — это тот (те), кто стремится к большому успеху.
В апреле 1992 года музыканты на омском радио вместе с клавишником Александром Верхманом записывают свой первый мини-альбом «Everybody» Hyping», содержащий 5 композиций. Вскоре Дмитрий Петрин и Александр Верхман уходят из группы. (Последний впоследствии эмигрировал в Израиль).
Свято место пусто не бывает. Ушедших музыкантов заменяют бас-гитарист и вокалист Александр Пономаренко (до этого — трэшевые составы «Черный передел» и «Перевернутый крест») и клавишница Наталья Черкашина. Именно этим составом «Winchester» записывают в декабре 1992 года свой первый полнометражный альбом под названием «Lethean Stream», который, по словам музыкантов, получил благоприятные отзывы из Питера, Новосибирска и Москвы.
В марте 1993 года Наталью Черкашину заменила клавишница и вокалистка Елена Порудей, а уже в апреле коллектив занимает 3-е место на фестивале омских рок-групп. В сентябре «Winchester» записывают свой второй альбом, получивший название «Daisy Crazy Galaxy». Поскольку он состоял процентов на 90 из кавер-версий, реакция публики была весьма прохладной.
В 1993—1994 годах музыканты занимались активной концертной деятельностью. После одного из выступлений в октябре 1994 года Александр Пономаренко и Елена Порудей покинули команду. Новым постоянным участником ансамбля становится Валерий Потеснов, которого музыканты группы отмечали как «суперталантливого бас-гитариста и композитора», но в силу некоторых личностных качеств не совсем уживчивого. Потеснов играл в группе с 1994 по 1997 годы (затем — «Обломофф», «С4», «Исайя»).
В конце 1995 года группа прекращает свое существование. Денис Попов и Валерий Потеснов стали сотрудничать с фолк-группой «Delicado», а Вадим Изофатов ушел в ряды «левых братьев» Вари Леденцовой. Впрочем, период бездействия был недолгим, и уже в январе 1996 года «Winchester» воссоединились в составе: Вадим Изофатов, Денис Попов, Валерий Потеснов плюс клавишник и вокалист Антол Апасов, вокалистки Надежда Огорелкова и Наталья Груенко.
В этом составе группа приняла участие в апреле 1996 года в омском фестивале «ЖиРок-96», став победителем в категории «поп-рок». Лавры победителя дали возможность довольно частому появлению на омском ТВ, регулярным концертным выступлениям и тесному знакомству с музыкантом и продюсером Игорем Фаустом.
В следующем году Наталью Груенко сменила Елена Афанасьева, а в августе Антон Апасов и Валерий Потеснов покинули группу. Денис Попов начал активно работать в других командах, не забывая писать тексты для своих бывших коллег.
Вадим Изофатов, Елена Афанасьева и Надежда Огорелкова продолжили совместную работу: сначала под названием «Crazy», затем — «The Moon Rats» (был еще проект «Grass Collector») и, наконец, в 1999 году снова как «Мпспе51ег». Нужно добавить, что еще в 1997 году состав команды дополнили бас-гитарист Андрей Приходько и барабанщик Сергей Наплавков.
Новый «Winchester» отыграл ряд успешных концертов, затем, уже без Надежды Огорелковой, съездил к соседям в Новосибирск, выступив там в молодежных клубах.
Вернувшись в Омск, группа записывает свой третий студийный альбом «Five Days Before» в формате компакт-диска. Вскоре после выхода альбома Сергея Наплавкова за ударной установкой сменил Игорь (Кутя) Кутуков. С новым барабанщиком «Winchester» опять отправляется в Новосибирск, где на рок-фестивале в 2001 году занимает 1-е место в категории «рок».
Одна из последних ротаций кадров в группе «Winchester» выглядели так: к маю 2002 года — Вадим Изофатов, Андрей Приходько, Елена Афанасьева, Сергей Наплавков. К марту 2003 года — Изофатов, Приходько, Алексей Кузьмин (гитара), Дмитрий Пономарев (ударные). В феврале была закончена подготовка новой программы, которая полностью состояла из кавер-версий западных групп: от Beatles («Back in USSR», «Dear Prudence») до Oasis, Blur и Red Hot Chili Peppers. (В статье использованы материалы официально го сайта группы).
НА СНИМКАХ: Вадим Изофатов (вверху), Денис Попов.
Уважаемые читатели, огромное спасибо за ваши письма и звонки. Пишите и звоните в редакцию газеты, а также по телефону 31-35-00.