— Первого крыса Борю мне подарила подруга, принесла в варежке под Новый год, — вспоминает заводчик Ирина Васильева. — Потом, дабы питомец не скучал, я приобрела еще двух самочек… И это была большая ошибка! Крысы, конечно, не кролики, но за раз «мамочка» приносит от 6 до 15 малышей. А их ведь куда-то девать нужно… Поэтому лучше все-таки, если не собираетесь заниматься разведением, приобретать однополых зверьков.
Сейчас у Ирины уже настоящее любительское хозяйство из одиннадцати питомцев. Причем половина хвостатых — выходцы из «королевских семей», чьи родители участвовали и побеждали в различных крысиных конкурсах и смотрах. Хотя и местные воспитанники не отстают: золотистый пушистик по кличке Персик на последней выставке в Новосибирске — получил 95 баллов и звание кандидата в чемпионы.
— В следующем году поедем побеждать! — уверена Ирина. — Хотя и тот результат, что есть, уже говорит о многом. Ведь в Омске мы, что называется, варимся в собственном соку. Нет ни конкурсов, ни выставок, ни даже какого-нибудь общества любителей крыс! В Москве, Новосибирске — везде есть свои клубы декоративных грызунов. У нас же, к сожалению, к крысе до сих пор относятся как к мерзкому, недостойному внимания животному либо как к неплохому подарку капризному ребенку…
Популярный в этом сезоне рекламный слоган «Лучший подарок к Новому году — живая крыса!» Ирина вообще считает преступлением. По ее мнению, с такой агитацией сотни доверчивых зверьков станут просто игрушкой на час…
— Если купить такой вот живой талисман, засунуть его в трехлитровую банку и неделями не менять подстилку — вряд ли это привлечет удачу, — с горькой усмешкой добавляет заводчица.
Что мы вообще знаем о крысах? Весьма живучие существа с большими хвостами, никакая зараза их не берет. Грызут все, что попадается на пути. Все это верно. Но только про диких крыс. Декоративные — это совсем другое…
— Во-первых, это умные животные, они легко поддаются дрессировке — рассказала Ирина. — Им один раз достаточно объяснить, что хорошо, а что плохо, и они запомнят. За четыре года был только один шкодный случай — одна из крыс сгрызла тетрадь с лекциями. А так они гуляют по квартире совершенно свободно, и ни обои, ни тапочки не страдают… Во-вторых, домашние зверьки очень чувствительные, почти как дети. Малейший сквозняк, и, пожалуйста — мы уже кашляем и чихаем. Но проблема не столько в том, что крыски болеют, сколько в том, что вылечить их не так-то просто, особенно если случилось что-то серьезное. Многие ветеринары просто не хотят тратить время на таких мелких и маложивущих (всего 2-3 года) животных. Помню, когда я пришла в клинику с больным Борей, мне так и сказали: «Да что вы мучаетесь! Шмякните его об стенку и купите нового!»