Первого апреля этого года в детском экологическом центре радовались все: лебёдушка отложила первое яйцо, а чуть позже ещё пять. Сотрудников можно понять, потому что наблюдать, как пушистый комочек, вылупившийся на свет, превращается в прекрасную белую птицу, — волнующе каждый раз. В мае уже должны были появиться птенцы, но их не будет.
Несколько дней назад, — с горечью рассказывает заведующая отделом зоологии Евгения Кистенёва, — лебёдушку украли, прихватив два яйца, а четыре оставив нам не то в утешение, не то в «наследство». Мы заложили их, конечно, в инкубатор, но особой надежды на то, что они не успели переохладиться, нет. Этой весной к нам обращались пять человек с просьбой продать лебедей, однако в коллекции их было всего три. По-видимому, кого-то наш отказ «вдохновил» на подлость. Иначе этот поступок не назовёшь. Маловероятно, что птица высидит птенцов на новом месте.
Ей сейчас десять лет, это не так уж много — лебеди живут и до тридцати.
Без пары остался красивый, изящный самец. А подруга, по всей видимости, будет плавать в пруду возле богатого особняка.
За полгода, как сказала Евгения Кистенёва, с территории зоосада вот так же «улетучились» беркут и два степных орла, один из которых был уже очень немолодой и практически ручной. Их присмотрели, скорее всего, для изготовления чучел.
В экоцентре есть охрана, но его руководство никак не может достроить прочный забор вокруг водоёма: не хватает средств. А потому на месте обитания уток и гусей то и дело бродят бомжи, без стеснения собирающие яйца.
Ей-богу, плакать хочется, что не будет нынче у нас в зоопарке маленьких лебедей…