К такому мнению пришли ученые, работающие в очаге загрязнения по проекту европейского союза «Коперникус-2». Если в ближайшие годы проблема с демеркуризацией 900 тонн ртути не будет решена, всему живому на Иртыше грозит вымирание. По словам ученых, сейчас ртуть буквально выдавливается из бетонных конструкций цеха электролиза, работа которого после объявления в Павлодаре два года назад чрезвычайной ситуации была остановлена. Из 40 исследовательских скважин, расположенных вокруг завода, в одной уже обнаружена ртуть. Стоимость демеркуризационных работ на химзаводе оценивается в шесть миллионов долларов. По сравнению с ущербом от тотального загрязнения это копейки, однако в этом году республиканский бюджет не дал на эти работы вообще ничего. Похоже, что позиции «пока гром не грянет» придерживается и руководство Омской области, население которой в случае экологической катастрофы пострадает не меньше павлодарцев.